Un bol de riz tiède mélangé à du lait caillé (dahi), parfumé de cumin, de gingembre et de quelques feuilles de curry. Rafraîchissant, digeste, presque sacré dans sa simplicité.

Pourquoi ce plat ? Avant sa captivité, Devaki était une princesse de Mathura : le riz blanc nappé de lait caillé frais et d'un filet de ghee était le repas réconfortant et pur des nobles, mangé chaque jour. C'est aussi le plat le plus proche de l'enfance de Krishna, élevé chez les bouviers au milieu des troupeaux et des pots de lait.

Approche, enfant, et tends ta feuille. Voici le mets que je préparais de mes mains avant que ces chaînes ne me prennent : du riz bien blanc, encore tiède, que je noyais dans le lait caillé du matin. Un doigt de beurre fondu par-dessus, une pincée de cumin grillé, et l'on remerciait les dieux. C'est nourriture de paix : elle apaise le ventre comme le cœur, et mon Krishna, là-bas chez les bouviers, n'aimait rien tant que le lait et son beurre dérobé.

Comment on faisait : Le dadhi-bhāta (riz + lait caillé) est l'un des plats les plus anciens du sous-continent, mentionné dès les textes védiques. Le lait caillé fait maison fermentait naturellement dans des pots de terre ; le ghee, longue conservation, était la matière grasse noble par excellence. On mangeait avec les doigts de la main droite, assis à même le sol.

Le twist contemporain : Servir en bol frais d'été, parsemé de grenade égrenée et de quelques feuilles de menthe — la fameuse 'curd rice' que l'on emporte aujourd'hui en pique-nique.

Devaki · Charactorium