Une soupe humble et roborative : pain dur trempé, ail doré dans la graisse, paprika… non, pas de paprika avant 1492 — ici l'ail et le safran portent la couleur et le goût. Un œuf poché s'y délaye parfois pour les jours de force.

Pourquoi ce plat ? Avant l'aube, quand Rodrigo et sa mesnada lèvent le camp, on jette le pain rassis de la veille dans un bouillon d'ail et de lard : c'est le déjeuner du soldat et du seigneur, chaud, rapide, qui tient au ventre jusqu'au combat.

Écoute-moi bien, toi qui me lis : un homme qui doit chevaucher avant que le coq ne chante ne s'emplit pas de mets délicats. Je fais dorer l'ail dans le lard jusqu'à ce qu'il chante dans l'olla, j'y jette le pain de la veille et l'eau chaude, et je laisse le tout se prendre comme une bonne troupe se serre les rangs. Une pincée de safran de Tolède, un œuf si Dieu nous l'a donné, et voilà de quoi tenir une selle jusqu'à midi. Ainsi mangeaient mes vassaux, et ainsi mangeait leur seigneur — la même écuelle, car le pain partagé fait les fidélités.

Comment on faisait : Les sopas (de l'idée de pain trempé) sont l'aliment de base de toute l'Ibérie médiévale, des bergers aux seigneurs : on ne jette jamais le pain, on le ressuscite dans le bouillon. La version à l'ail traverse les siècles presque inchangée — le piment et le pimentón ne viendront colorer la recette qu'après 1492.

Le twist contemporain : Servie en cazuela individuelle passée 5 min au four pour gratiner l'œuf : la « sopa de ajo du Campeador ».

El Cid · Charactorium