Lentilles fendues mijotées jusqu'au velouté, parfumées de gingembre, curcuma et cumin, accompagnées de galettes de blé complet cuites au tava. Le repas qui résume tout l'enseignement de Nanak : simple, nourrissant, partagé.

Pourquoi ce plat ? À Kartarpur, où Nanak passa ses dernières années à cultiver la terre, on servait chaque jour ce dāl-roti dans le langar qu'il avait fondé : la nourriture la plus humble du Pendjab, donnée également au brahmane et à l'intouchable, au riche marchand et au paysan affamé.

Viens, assieds-toi dans la rangée avec les autres — ici nul n'est au-dessus, nul n'est au-dessous, et la même louche emplit ton écuelle et la mienne. Trempe d'abord les lentilles dès le matin, puis laisse-les fondre sur un feu doux avec un peu de gingembre frais et cette poudre couleur de safran qui réchauffe le ventre. Pétris ta farine de blé, étale la galette mince entre tes paumes et pose-la sur le fer chaud jusqu'à ce qu'elle gonfle comme un souffle. Mange en te souvenant de Celui qui n'a qu'un Nom, travaille de tes mains, et donne à manger avant de te rassasier — c'est là toute la sagesse que j'ai à t'offrir.

Comment on faisait : Le blé et les légumineuses sont le socle de l'alimentation pendjabie depuis l'Antiquité. Au temps de Nanak, on cuisait sur un tava de fer posé sur un foyer de bouse séchée, et le dāl mijotait dans une marmite de terre. L'absence de piment (inconnu en Inde avant les Portugais) signifie que toute la chaleur venait du gingembre, du poivre long et du gingembre sec (saunth).

Le twist contemporain : Servir le dāl dans un petit bol de cuivre posé sur une feuille de bananier, galette pliée à côté — une assiette « pangat » qui rappelle que le plus humble des repas peut être le plus beau.

Guru Nanak · Charactorium