Une bière de maison brune et maltée, amère de houblon, telle qu'on la brassait dans les foyers saxons : eau, orge maltée et houblon, conformément au tout récent Reinheitsgebot de 1516. Robuste, désaltérante, faite pour accompagner le pain et la conversation.

Pourquoi ce plat ? « Luther appréciait la bière brassée par sa femme Katharina » : la brasserie domestique était l'un des soins du ménage du Cloître Noir, et Luther, dans ses lettres, réclame le breuvage de sa Käthe quand il voyage. La bière n'est pas ici un luxe mais la boisson quotidienne, plus sûre que l'eau.

Ma Käthe brasse une bière qui vaut tous les vins du Rhin, et je le dis sans flatterie de mari ! Quand le Diable me presse la nuit et que l'angoisse me serre, une bonne chope de sa cervoise et un somme valent mieux que mille prières grelottantes. L'orge, l'eau claire et le houblon — voilà ce que Dieu nous donne pour réjouir le cœur de l'homme, comme dit le Psaume. Bois-en avec mesure, rends grâce, et que le malin aille se coucher à jeun.

Comment on faisait : Le Reinheitsgebot bavarois de 1516 fixe la bière à trois ingrédients : eau, orge et houblon (la levure était inconnue, la fermentation tenait du mystère). Dans les villes du Saint-Empire, brasser était une tâche ménagère féminine ; l'eau étant souvent insalubre, la « petite bière » peu alcoolisée se buvait à tous les repas, enfants compris. La bière de Katharina von Bora est attestée par la correspondance de Luther.

Le twist contemporain : Servez-la en chope de grès couvrée, mousse dense, avec une planchette de pain de seigle et de fromage — et lancez vos propres « Tischreden » autour de la table.

Martin Luther · Charactorium