Une potée fondante de riz et de lentilles mungo cuits ensemble jusqu'à devenir presque crémeux, juste relevée de curcuma, de gingembre et d'un filet de ghee. Réconfortante, complète, économique : un bol suffit pour rassasier.

Pourquoi ce plat ? C'était l'ordinaire des sœurs et des accueillis à Calcutta : riz, lentilles, légumes simples. Mère Teresa mangeait exactement la même chose que ses sœurs et refusait tout plat de faveur. Le khichuri, bouillie bengalie de riz et de dal, est le visage même de cette table de pauvreté choisie.

Mon enfant, ne cherche pas ici un grand festin. Nous prenons le riz et les lentilles comme les prennent nos pauvres, dans le même bol de fer, assises par terre. Une pincée de safran des Indes pour la couleur, un peu de gingembre, et l'on remue jusqu'à ce que tout devienne doux et tendre comme une caresse. Mange lentement, et souviens-toi : ce qui nourrit vraiment, ce n'est pas l'abondance, c'est l'amour qu'on met à le partager.

Comment on faisait : Le khichuri (ou khichdi) est l'un des plats les plus anciens du sous-continent indien, mentionné par des voyageurs dès l'Antiquité. Dans les communautés religieuses et les maisons modestes du Bengale, on le cuisait dans une grande marmite commune, sans épices coûteuses, simplement parfumé de curcuma — l'épice locale bon marché par excellence.

Le twist contemporain : Une cuillère de yaourt nature et quelques feuilles de coriandre fraîche par-dessus, pour une version réconfortante façon « bol du soir ».

Mère Teresa · Charactorium