Une bouillie épaisse de froment concassé, mijotée longuement avec du lard, des fèves et des herbes du jardin. Réconfortante, économique, elle se mange à la cuillère de bois ou se tartine sur du pain. Le socle nourricier de toute la Francie, des paysans jusqu'au palais.

Pourquoi ce plat ? Avant d'être roi, Pépin grandit comme un grand seigneur franc dont la maisonnée mange chaque jour cette bouillie nourrissante, héritée du puls romain. C'est le plat du quotidien qui remplit les ventres des palais comme Verberie avant les jours de chasse et de campagne.

Écoute-moi bien, toi qui viens à ma table. Avant que l'huile sainte ne coule sur mon front, je mangeais déjà cette bouillie, comme tout homme franc qui se respecte. On fait bouillir le froment écrasé jusqu'à ce qu'il se fasse tendre comme une chair, on y jette le lard fumé et les fèves de l'an passé, et l'on remue sans relâche au-dessus du feu. Ajoute une poignée de livèche de ton jardin, et tu auras de quoi tenir debout jusqu'au soir, fût-ce le jour d'une chevauchée vers Soissons. C'est le pain liquide des Francs, et nul roi n'en rougit.

Comment on faisait : Le puls, bouillie de céréales, est le plat de base de l'Antiquité romaine que les Francs ont hérité. On le préparait dans un chaudron au-dessus du foyer, avec ce que la saison offrait : lard, fèves, pois, herbes. Les céréales (froment, épeautre, orge) constituaient l'essentiel des calories, même chez les puissants.

Le twist contemporain : Un trait d'huile de noisette et quelques éclats de lard grillé sur le dessus pour transformer cette humble bouillie en risotto carolingien chic.

Pépin le Bref · Charactorium