Rien à cuisiner : des oranges fraîches, pelées et partagées en quartiers, le geste exact du tribun. On peut les présenter saupoudrées d'un nuage de sucre ou parfumées d'un peu d'eau de fleur d'oranger.

Pourquoi ce plat ? C'est LE plaisir attesté de Robespierre : ses contemporains rapportaient qu'il consommait des oranges en quantité, laissant des amas d'écorces près de lui. Dans une vie d'austérité affichée, ce fruit du Midi acheminé à grand prix était sa seule petite gourmandise — qu'il grignotait aussi bien à table qu'au fil de ses journées de travail.

On me reproche bien des sévérités, mais qu'on me laisse au moins mes oranges ! C'est mon unique faiblesse, je l'avoue sans honte : j'en pèle, j'en partage les quartiers, et j'amasse les écorces sans y prendre garde tandis que je travaille. Ce fruit venu du Midi a la fraîcheur acidulée qui éclaircit l'esprit. Prends-en une, citoyen, sépare-la en quartiers, et tu connaîtras le seul luxe que je me permette.

Comment on faisait : L'orange était au XVIIIe siècle un fruit de demi-luxe, importé du bassin méditerranéen et conservé dans les orangeries des riches. La gourmandise de Robespierre pour ce fruit est l'un des rares traits intimes que la mémoire collective a retenus de lui, transmis par les souvenirs de ses proches et contemporains.

Le twist contemporain : Présentez les quartiers sur un lit de glace pilée avec une pluie de zeste râpé : « l'assiette de l'Incorruptible », fraîcheur garantie.

Robespierre · Charactorium