Une bouillie crémeuse de farine d'orge cuite longuement dans du lait, à peine sucrée de miel. On la dit semblable au lait par sa douceur ; on la donnait au malade, à l'endeuillé, à celui dont le cœur est lourd.

Pourquoi ce plat ? La talbina est recommandée dans la tradition prophétique comme apaisement du chagrin et du malade — « la talbina réconforte le cœur de l'affligé ». Ali, qui connut deuils et guerres civiles, appartenait au foyer même d'où nous vient ce remède doux.

Quand le cœur est lourd et que le deuil pèse sur la maison, fais chauffer le lait et délaie-y la farine d'orge, doucement, en remuant sans cesse pour qu'elle ne brûle pas. On l'appelle talbina parce qu'elle ressemble au laban, le lait, par sa blancheur et sa douceur. Ajoute une cuillère de miel, et donne-la chaude à l'affligé : elle apaise et réjouit le cœur de celui qui souffre. Crois-en celui qui a beaucoup veillé et beaucoup pleuré.

Comment on faisait : La talbina (de laban, le lait) est un aliment-remède attesté dans les hadiths, fait de farine ou de son d'orge cuit avec du lait et parfois adouci de miel. On l'administrait aux malades et aux personnes en deuil pour ses vertus apaisantes et nourrissantes — une bouillie digeste à une époque où l'orge soignait autant qu'elle nourrissait.

Le twist contemporain : Une pincée de cannelle ou quelques pétales de rose séchés sur le dessus transforment ce remède ancien en bol réconfort très actuel.

Ali ibn Abi Talib · Charactorium