Une boisson new-yorkaise mythique, mousseuse et chocolatée, montée à la cuillère dans un grand verre. Pas d'œuf, pas de crème — un tour de main et beaucoup de pétillant.

Pourquoi ce plat ? Dans le New York où vivait Neel, la fontaine à soda du coin était le luxe à un sou des pauvres : ni œuf ni crème dans l'egg cream, juste du lait, du sirop de chocolat et de l'eau de Seltz qui pétille. Une douceur accessible même les jours sans le sou, entre deux courses dans le quartier.

Ne va pas chercher d'œuf ni de crème là-dedans, c'est une blague de New-Yorkais — il n'y a ni l'un ni l'autre, et c'est tant mieux pour la bourse. Pour quelques cents au comptoir du drugstore, tu avais ce truc mousseux et chocolaté qui te remontait pour l'après-midi. Le secret, c'est de verser l'eau de Seltz fort, sur le dos de la cuillère, pour faire monter une belle mousse blanche. Une petite joie de pauvre, et crois-moi, on savait en profiter.

Comment on faisait : L'egg cream est né dans les quartiers juifs de Brooklyn et du Lower East Side à la fin du XIXe siècle et a triomphé dans les drugstores de la première moitié du XXe. Son nom reste un mystère (peut-être de l'yiddish "echt", "véritable") : il n'a jamais contenu ni œuf ni crème.

Le twist contemporain : Une version "vanille" avec du sirop de vanille à la place du chocolat, servie dans un verre givré pour l'effet rétro.

Alice Neel · Charactorium