Un gâteau de fines feuilles de pâte garnies de fromage frais battu et nappées de miel parfumé, parsemé de sésame. Riche, sucré-salé, c'est l'ancêtre lointain des pâtisseries au miel de la Méditerranée.

Pourquoi ce plat ? Aristophane fait saliver ses spectateurs en énumérant les gâteaux des banquets dans ses comédies — le plakous, gâteau de miel et de fromage, était la star des desserts (tragémata) servis au symposion quand le vin coulait. Pour un poète couronné aux Dionysies, c'était le goût même de la victoire et de la fête.

Et maintenant, place aux tragémata ! Quand j'ai damé le pion à Cratinos aux Dionysies, c'est un plakous comme celui-ci qu'on a fait circuler entre les lits ! On bat le fromage frais avec le miel de l'Hymette — ce miel de thym dont les abeilles d'Attique ont le secret — on l'étale entre les feuilles de pâte, on saupoudre de sésame, et l'on noie le tout de miel encore tiède. Mange-le les doigts poisseux, citoyen, et bois par-dessus : voilà comment un poète célèbre sa couronne !

Comment on faisait : Le plakous (d'où vient le mot « placenta », gâteau plat) est décrit par les auteurs anciens comme un montage de feuilles de pâte, de fromage et de miel. C'était un dessert de fête servi au symposion. Le sucre n'existait pas : le miel était l'unique édulcorant, ce qui rendait ces douceurs précieuses.

Le twist contemporain : Servez chaque part tiède avec quelques figues fraîches éclatées et une pincée de thym frais : la garniture sucrée-salée que les convives s'arrachaient déjà.

Aristophane · Charactorium