Une boisson acidulée et désaltérante, faite d'eau et d'un trait de vinaigre de vin, parfois adoucie d'un peu de miel et d'herbes. Elle assainissait l'eau douteuse des campagnes et tenait les hommes debout sous le soleil d'Orient.

Pourquoi ce plat ? Cassius, pour renforcer la cohésion avec ses troupes en campagne contre les Parthes, partageait symboliquement la ration de base du soldat : la posca, cette boisson de vinaigre coupé d'eau que buvait toute la légion sur les routes de Mésopotamie.

Tu me crois homme à boire le vin pur des banquets pendant que mes soldats avalent l'eau croupie des citernes ? Non. Sur la route de Ctésiphon, je tends ma coupe comme le dernier de mes vélites : un doigt de vinaigre, de l'eau, et la gorge tient bon jusqu'au soir. Le ventre du chef doit connaître la même soif que celui du rang — c'est ainsi qu'on commande des hommes, non par la table, mais par l'exemple.

Comment on faisait : La posca était la boisson officielle du soldat romain, distribuée dans les rations. Le vinaigre rendait potable une eau souvent insalubre. C'est cette même boisson de pauvre qu'un soldat tendit, dit-on, sur une éponge — geste banal du quotidien militaire, pas une cruauté.

Le twist contemporain : Servie sur glace pilée avec une rondelle de citron, la posca devient un switchel romain rafraîchissant pour les chaudes journées d'été.

Avidius Cassius · Charactorium