Chin chin — petits dés frits qui voyagent
De petits dés de pâte légèrement sucrée et parfumée à la noix de muscade, frits jusqu'à devenir dorés et craquants. Ni gâteau ni biscuit : un en-cas sec, croustillant et sucré qui se conserve longtemps et se grignote par poignées.
De petits dés de pâte légèrement sucrée et parfumée à la noix de muscade, frits jusqu'à devenir dorés et craquants. Ni gâteau ni biscuit : un en-cas sec, croustillant et sucré qui se conserve longtemps et se grignote par poignées.
Quand un enfant quitte la maison — pour l'université d'Essex, pour le froid de l'Angleterre — sa mère ne le laisse jamais partir les mains vides. Elle remplit un bocal de chin chin : ces petits dés dorés, à peine sucrés, parfumés de muscade, qui croquent sous la dent et tiennent des semaines sans faiblir. Coupe la pâte petite et régulière, fais-la frire à feu sage pour qu'elle dore sans brûler. Dans une chambre d'étudiant loin de tout, une poignée de chin chin, et soudain Lagos est de nouveau dans ta bouche. Voilà une douceur qui voyage, et qui console.
- •Farine de blé — une grande mesure (base de la pâte)
- •Sucre — modéré (douceur)
- •Beurre ou margarine — une part (richesse)
- •Œuf, lait — un peu (liant)
- •Noix de muscade râpée — une pincée généreuse (parfum signature)
- •Huile pour friture — selon besoin (cuisson)
Chin chin — petits dés frits qui voyagent
De petits dés de pâte légèrement sucrée et parfumée à la noix de muscade, frits jusqu'à devenir dorés et craquants. Ni gâteau ni biscuit : un en-cas sec, croustillant et sucré qui se conserve longtemps et se grignote par poignées.
Pourquoi ce plat ? Entre Lagos, Colchester et Londres, Okri est un écrivain en mouvement permanent. Le chin chin — petits dés de pâte sucrée frits — est la friandise nigériane qui se garde des semaines dans un bocal et accompagne tous les déplacements : la douceur qu'une mère glisse dans le bagage de l'enfant qui part étudier à l'étranger.
Quand un enfant quitte la maison — pour l'université d'Essex, pour le froid de l'Angleterre — sa mère ne le laisse jamais partir les mains vides. Elle remplit un bocal de chin chin : ces petits dés dorés, à peine sucrés, parfumés de muscade, qui croquent sous la dent et tiennent des semaines sans faiblir. Coupe la pâte petite et régulière, fais-la frire à feu sage pour qu'elle dore sans brûler. Dans une chambre d'étudiant loin de tout, une poignée de chin chin, et soudain Lagos est de nouveau dans ta bouche. Voilà une douceur qui voyage, et qui console.
Ingrédients (version d’époque)
- Farine de blé — une grande mesure (base de la pâte)
- Sucre — modéré (douceur)
- Beurre ou margarine — une part (richesse)
- Œuf, lait — un peu (liant)
- Noix de muscade râpée — une pincée généreuse (parfum signature)
- Huile pour friture — selon besoin (cuisson)
Ingrédients
- Farine de blé — 500 g (base)
- Sucre — 100 g (douceur)
- Beurre mou — 80 g (richesse)
- Œuf — 1 (liant)
- Lait — 120 ml environ (hydratation)
- Noix de muscade râpée — 1 c. à café (parfum signature)
- Levure chimique + pincée de sel — 1 c. à café (texture)
- Huile neutre pour friture — 1 litre (cuisson)
Préparation
- Mélangez la farine, le sucre, la levure, le sel et la muscade, puis sablez du bout des doigts avec le beurre.
- Ajoutez l'œuf et le lait progressivement jusqu'à obtenir une pâte ferme et lisse, non collante ; pétrissez quelques minutes.
- Étalez la pâte sur 3–4 mm, puis découpez-la en bandes et en petits dés réguliers.
- Chauffez l'huile à feu moyen (175 °C) et faites frire les dés par petites quantités en remuant, jusqu'à une belle couleur dorée.
- Égouttez sur du papier absorbant et laissez complètement refroidir.
- Conservez dans un bocal hermétique : le chin chin reste croustillant deux à trois semaines.
Comment on faisait : Friandise de fête et de tous les jours, le chin chin était préparé en grande quantité pour les célébrations (Noël, mariages) et stocké dans des boîtes en fer-blanc. Sa pauvreté en eau et sa cuisson en friture en font une douceur de longue conservation, idéale avant l'ère du réfrigérateur — et le cadeau parfait à emporter en voyage.
Le twist contemporain : Roulez-en quelques-uns, encore tièdes, dans un peu de sucre à la cannelle, et présentez-les en cornet de papier kraft façon 'pop-corn sucré'.
Ben Okri · Charactorium
