Les oranges et la limonade de l'aiguade (remède contre le scorbut)
Une boisson franche et acidulée : du jus de citron ou d'orange allongé d'eau douce, à peine adouci de sucre. Bue fraîche à l'escale, c'était autant un plaisir qu'un remède pour des corps épuisés par des mois de salaisons.
Une boisson franche et acidulée : du jus de citron ou d'orange allongé d'eau douce, à peine adouci de sucre. Bue fraîche à l'escale, c'était autant un plaisir qu'un remède pour des corps épuisés par des mois de salaisons.
Vous qui n'avez jamais vu un homme perdre ses dents en pleine mer, vous ne savez pas le prix d'une orange. Dès que nous touchions une terre, j'ordonnais qu'on fît provision de citrons, d'oranges, de toute verdure fraîche, et qu'on en pressât le jus dans l'eau des futailles. Hélas, le mal fut plus rapide que nos escales, et il m'emporta avant que je revisse la France. Buvez cette limonade, et pensez à ceux qui n'eurent pas cette chance.
- •Citrons et oranges (de l'escale) — autant qu'on en pouvait cueillir (vertu antiscorbutique, acidité)
- •Eau douce — pour allonger (réhydratation)
- •Sucre ou miel — un peu (adoucir)
Les oranges et la limonade de l'aiguade (remède contre le scorbut)
Une boisson franche et acidulée : du jus de citron ou d'orange allongé d'eau douce, à peine adouci de sucre. Bue fraîche à l'escale, c'était autant un plaisir qu'un remède pour des corps épuisés par des mois de salaisons.
Pourquoi ce plat ? Le scorbut était la terreur de l'expédition — il emporta d'Entrecasteaux lui-même en mer en 1793. À chaque escale, on se ruait sur les fruits frais et les agrumes, dont on pressentait, sans encore tout comprendre, le pouvoir de guérir les gencives qui saignent.
Vous qui n'avez jamais vu un homme perdre ses dents en pleine mer, vous ne savez pas le prix d'une orange. Dès que nous touchions une terre, j'ordonnais qu'on fît provision de citrons, d'oranges, de toute verdure fraîche, et qu'on en pressât le jus dans l'eau des futailles. Hélas, le mal fut plus rapide que nos escales, et il m'emporta avant que je revisse la France. Buvez cette limonade, et pensez à ceux qui n'eurent pas cette chance.
Ingrédients (version d’époque)
- Citrons et oranges (de l'escale) — autant qu'on en pouvait cueillir (vertu antiscorbutique, acidité)
- Eau douce — pour allonger (réhydratation)
- Sucre ou miel — un peu (adoucir)
Ingrédients
- Citrons — 3 (acidité, vitamine C)
- Orange — 2 (douceur et acidité)
- Eau fraîche — 1 L (base de la boisson)
- Sucre ou miel — 2 à 4 cuillères à soupe (au goût) (équilibre)
- Feuilles de menthe — quelques-unes (facultatif) (fraîcheur)
Préparation
- Pressez les citrons et les oranges.
- Mélangez le jus avec l'eau fraîche.
- Faites fondre le sucre (ou le miel) en remuant ; ajustez l'acidité à votre goût.
- Ajoutez éventuellement quelques feuilles de menthe froissées.
- Servez bien frais — c'est meilleur après un repas de conserves !
Comment on faisait : Au XVIIIᵉ siècle, on savait empiriquement que les fruits frais et les agrumes soulageaient le scorbut, sans en connaître la cause (la carence en vitamine C). Les Britanniques institutionnalisèrent le jus de citron ; côté français, on comptait surtout sur les escales et l'embarquement de fruits, de cresson et parfois de choucroute. Sur l'expédition d'Entrecasteaux, le manque de relâches suffisantes fut fatal à plusieurs hommes, dont l'amiral.
Le twist contemporain : Versez sur glace pilée avec un zeste taillé en spirale et baptisez-la « cure de l'aiguade » : la limonade qui a (presque) sauvé des marins.
Sources : James Lind, A Treatise of the Scurvy (1753) · Histoire de la lutte contre le scorbut dans les marines du XVIIIᵉ siècle
d'Entrecasteaux · Charactorium