Un grand verre où nagent des grains de blé moelleux (mote) sous des pêches séchées regonflées dans un sirop parfumé à la cannelle. Mi-boisson, mi-dessert, on le boit et on le mange à la cuillère.

Pourquoi ce plat ? Le valle de Elqui, berceau de Lucila Godoy, vit du séchage des fruits au soleil : les pêches deviennent huesillos, conservés pour toute l'année. Cette boisson de blé cuit et de pêches séchées au sirop de chancaca est l'essence même de sa vallée natale, le rafraîchissement des chaudes après-midi d'été chilien.

Si tu viens un jour dans ma vallée d'Elqui en plein été, on te tendra ce verre avant toute parole. Les huesillos, ce sont nos pêches séchées au grand soleil des montagnes, ridées comme de petites vieilles pleines de douceur ; on les fait regonfler dans l'eau sucrée et la cannelle jusqu'à ce qu'elles redeviennent rondes. Avec le blé en dessous, c'est frais et nourrissant à la fois — chez nous on disait : más chileno que el mote con huesillos. Bois le jus, mange la pêche, et garde le grain de blé pour la fin.

Comment on faisait : Le séchage des pêches au soleil était (et reste) une activité saisonnière des vallées du nord chilien : on conservait ainsi la récolte d'été pour des mois. La boisson, vendue dans les rues et les fêtes, combinait deux conserves paysannes — le blé séché et le fruit séché — réveillées par l'eau sucrée.

Le twist contemporain : Servir dans un verre haut transparent pour montrer les couches, sirop ambré dessus, blé pâle dessous, et une fine râpe de zeste d'orange pour la fraîcheur.

Gabriela Mistral · Charactorium