Une mistelle douce et ambrée, obtenue en mutant le jus de raisin frais avec de l'eau-de-vie de cognac, puis en la laissant vieillir. Ici, une version domestique simplifiée, à servir très fraîche.

Pourquoi ce plat ? Le pineau naît du mariage du moût de raisin et du cognac — exactement le produit de la maison Monnet. C'est la boisson emblématique de Cognac et de la Charente, servie fraîche pour ouvrir le repas, qu'un fils de négociant en cognac connaissait par cœur.

Le pineau, c'est l'enfance même : on disait chez nous qu'il était né d'une distraction, d'un vigneron qui avait versé son moût dans un fût où dormait encore du cognac. On laisse les deux faire connaissance, le sucre du raisin et l'eau-de-vie, et le temps fait le reste dans le bois. On le sert bien frais, dans un petit verre, avant le repas — jamais avec excès, c'est une politesse, non une ivresse. Goûtez : vous y trouverez tout notre pays.

Comment on faisait : Le pineau des Charentes est attesté depuis le XVIe siècle ; sa fabrication traditionnelle mute le moût avec du cognac avant fermentation, puis le fait vieillir plusieurs années en fût de chêne. Les maisons de cognac en produisaient pour leur propre table.

Le twist contemporain : Servir bien frais sur un glaçon avec un zeste d'orange, ou en base d'un spritz charentais allongé d'eau pétillante.

Jean Monnet · Charactorium