La célèbre gelée Jell-O colorée, montée avec des fruits en conserve et démoulée en couronne brillante. Sucrée, acidulée, fraîche : la pièce maîtresse spectaculaire des buffets de l'époque.

Pourquoi ce plat ? Les dîners et réceptions de la classe moyenne américaine des années 1960 ne se concevaient pas sans une salade en gelée moulée, démoulée fièrement au centre de la table — un repas familial et festif loin de l'agitation du laboratoire.

Quand on recevait, il fallait sa salade en gelée — c'était presque obligatoire ! Je dissolvais le sachet de Jell-O dans l'eau bouillante, j'y noyais des morceaux d'ananas en boîte et quelques cerises, puis hop au réfrigérateur jusqu'à ce que ça prenne. Le grand moment, c'était le démoulage : on retournait le moule en couronne et on retenait son souffle. Une réussite tremblotante et brillante au milieu de la table, c'était ma petite fierté du dimanche.

Comment on faisait : À l'époque, on utilisait les sachets de Jell-O industriels, vendus dans toutes les épiceries. Attention historique et pratique : l'ananas frais contient une enzyme (broméline) qui empêche la prise — d'où l'usage de l'ananas en conserve, cuit, qui lui gélifie sans problème.

Le twist contemporain : Version « adulte » : remplacer une partie du jus par un mousseux non alcoolisé et dresser en verrines individuelles transparentes pour voir les fruits en suspension.

Margaret Hamilton · Charactorium