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Sandwichs au concombre du five o'clock
Pourquoi ce plat ? Dans L'Importance d'être Constant (1895), Algernon dévore tous les sandwichs au concombre avant l'arrivée de sa tante : c'est le gag le plus célèbre de Wilde, devenu l'emblème comique du thé victorien. Wilde lui-même vivait au rythme de ces thés mondains où l'on se montrait autant qu'on se nourrissait.
De très fines tranches de pain de mie blanc, beurrées, garnies de concombre épluché en lamelles translucides, légèrement salées et relevées d'un trait de vinaigre. On ôte la croûte et on les coupe en triangles ou en doigts. Légers, frais, faits pour être avalés sans façon entre deux mots d'esprit.
Permettez que je vous serve, mais hâtez-vous : il n'y a rien de plus tragique qu'une assiette de sandwichs au concombre vidée avant l'arrivée de sa tante. Le secret, voyez-vous, tient dans la minceur — le concombre doit être presque une idée, le pain à peine un prétexte. J'en ai mangé des montagnes en parlant trop, car le concombre a cette vertu rare de ne jamais contredire la conversation. Croyez-en mon expérience : on peut survivre à tout, sauf à un thé mal servi.
- •Pain de mie blanc de la veille — quelques tranches très fines (support)
- •Concombre — un, bien ferme (garniture)
- •Beurre frais — à volonté (liant et étanchéité)
- •Sel fin — une pincée (assaisonnement)
- •Vinaigre de vin — quelques gouttes (acidité)
Sandwichs au concombre du five o'clock
De très fines tranches de pain de mie blanc, beurrées, garnies de concombre épluché en lamelles translucides, légèrement salées et relevées d'un trait de vinaigre. On ôte la croûte et on les coupe en triangles ou en doigts. Légers, frais, faits pour être avalés sans façon entre deux mots d'esprit.
Pourquoi ce plat ? Dans L'Importance d'être Constant (1895), Algernon dévore tous les sandwichs au concombre avant l'arrivée de sa tante : c'est le gag le plus célèbre de Wilde, devenu l'emblème comique du thé victorien. Wilde lui-même vivait au rythme de ces thés mondains où l'on se montrait autant qu'on se nourrissait.
Permettez que je vous serve, mais hâtez-vous : il n'y a rien de plus tragique qu'une assiette de sandwichs au concombre vidée avant l'arrivée de sa tante. Le secret, voyez-vous, tient dans la minceur — le concombre doit être presque une idée, le pain à peine un prétexte. J'en ai mangé des montagnes en parlant trop, car le concombre a cette vertu rare de ne jamais contredire la conversation. Croyez-en mon expérience : on peut survivre à tout, sauf à un thé mal servi.
Ingrédients (version d’époque)
- Pain de mie blanc de la veille — quelques tranches très fines (support)
- Concombre — un, bien ferme (garniture)
- Beurre frais — à volonté (liant et étanchéité)
- Sel fin — une pincée (assaisonnement)
- Vinaigre de vin — quelques gouttes (acidité)
Ingrédients
- Pain de mie blanc — 8 tranches (support)
- Concombre — 1 moyen (garniture)
- Beurre doux ramolli — 50 g (liant)
- Sel fin — 2 pincées (assaisonnement)
- Vinaigre de vin blanc — 1 c. à café (acidité)
Préparation
- Épluchez le concombre et coupez-le en tranches très fines (mandoline idéale). Salez-les, arrosez du vinaigre et laissez dégorger 15 min sur du papier absorbant.
- Beurrez généreusement chaque tranche de pain jusqu'aux bords (le beurre empêche le pain de détremper).
- Épongez bien le concombre et disposez-le en une seule couche régulière.
- Refermez, pressez doucement, puis ôtez les croûtes au couteau bien aiguisé.
- Coupez en triangles ou en trois doigts. Servez aussitôt, sur une assiette nappée d'un linge.
Comment on faisait : Au XIXe siècle, le concombre coûtait cher car cultivé sous serre chauffée : en servir signalait le raffinement. Mrs Beeton recommandait déjà de l'émincer très finement et de le faire dégorger. Le pain rassis de la veille se tranchait mieux que le frais.
Le twist contemporain : Une pointe de fromage frais aux herbes sous le concombre et une touche de menthe ciselée : le sandwich de tante Augusta passé au goût d'aujourd'hui.
Sources : Isabella Beeton, Mrs Beeton's Book of Household Management, 1861 · Oscar Wilde, The Importance of Being Earnest, 1895
Oscar Wilde · Charactorium
