Un vin rouge de Loire doucement chauffé avec du sucre ou du miel, de la cannelle, des clous de girofle et de l'orange. Une boisson parfumée et réconfortante, à siroter au coin du feu.

Pourquoi ce plat ? Entre les hivers rudes de Roxbury dans le Connecticut et les fins de journée fraîches en Touraine, un vin chaud à base de Chinon rouge — le voisin de cave de Saché — réchauffait les veillées d'atelier et prolongeait les conversations entre amis bien après le repas.

Quand le froid mordait — et à Roxbury, l'hiver ne plaisante pas ! — je mettais une casserole de Chinon sur le feu avec du sucre, de l'orange, un peu de cannelle et de girofle. Surtout, tu ne le fais jamais bouillir, tu le chauffes tout juste, sinon tu tues le vin. Une louche dans chaque verre, et on restait là à parler de tout et de rien, les mains autour de la tasse bien chaude. Ça vaut tous les radiateurs du monde.

Comment on faisait : Réchauffer et épicer le vin est une habitude européenne très ancienne, héritée de l'hypocras médiéval (vin, miel et épices). Au XXe siècle, le vin chaud reste la boisson des veillées d'hiver et des marchés de Noël, préparée avec le vin rouge ordinaire de la région.

Le twist contemporain : Pour la version familiale et scolaire, remplacez le vin par du jus de raisin rouge ou de pomme chauffé avec les mêmes épices : le parfum de veillée, sans alcool.

Alexander Calder · Charactorium