Des grains de sarrasin grillés puis gonflés à l'eau, beurrés et salés, à la fois rustiques et réconfortants, au goût grillé et noiseté. La bouillie qui a nourri des générations de soldats et de travailleurs soviétiques.

Pourquoi ce plat ? Pilote militaire puis cosmonaute, Leonov a vécu des années de cantines et de rations soigneusement calibrées par les médecins. Le sarrasin — la gretchka — est le féculent national russe par excellence, nourrissant, riche en protéines, omniprésent à l'armée comme à la Cité des étoiles à l'entraînement.

Tu veux savoir ce qui tient un homme debout pendant l'entraînement ? La gretchka, camarade. Pas de fioritures : du sarrasin grillé, de l'eau, du beurre, du sel — et ça te donne des forces pour la centrifugeuse comme pour le grand froid. À l'armée on en mangeait matin et soir, et jamais je ne m'en suis lassé. C'est la nourriture honnête, celle qui ne te trahit pas.

Comment on faisait : La kacha de sarrasin est l'un des plats les plus anciens de la cuisine russe. On la cuisait jadis des heures au four de brique (pétchka), où elle finissait de gonfler dans la chaleur déclinante. C'était la base nourrissante du paysan comme du soldat.

Le twist contemporain : Garnissez d'un œuf mollet coulant et de quelques champignons sauvages rôtis : la gretchka rustique passe en mode bistrot.

Alexeï Leonov · Charactorium