Une boisson chaude couleur café, tirée de chicorée et de céréales grillées puis infusées. Amère, sans caféine, mais réconfortante : le geste de la tasse fumante du matin, envers et contre tout.

Pourquoi ce plat ? Le vrai café avait quasiment disparu des Pays-Bas occupés. On buvait du 'surrogaat', un succédané fait de racines et de céréales torréfiées. Cette boisson amère, partagée chaque matin autour de la table de l'Annexe, dit la privation du quotidien autant que l'envie de garder un rituel de normalité.

On l'appelle du café, mais entre nous, ça n'en a que la couleur et l'amertume ! C'est de la racine de chicorée et des grains grillés qu'on fait infuser, et il faut beaucoup d'imagination pour se rappeler le goût du vrai. N'empêche, le matin, serrer une tasse chaude entre ses mains en attendant que la journée passe, ça aide — on fait semblant que tout est presque normal, et parfois ça suffit à tenir.

Comment on faisait : Dès la Première Guerre mondiale et plus encore sous l'occupation, les Européens remplaçaient le café introuvable par des 'ersatz' à base de chicorée, d'orge, de seigle ou même de glands torréfiés. La chicorée, cultivée en Belgique et aux Pays-Bas, en était l'ingrédient vedette.

Le twist contemporain : La chicorée torréfiée connaît un retour comme boisson sans caféine du soir ; allongée de lait moussé, elle devient un 'latte' rétro très convaincant.

Anne Frank · Charactorium