Un ragoût brun et profond de haricots noirs et de morceaux de porc mijotés des heures, servi avec riz, chou émincé, farofa et tranches d'orange. Le plat-fête du Brésil.

Pourquoi ce plat ? Son ancrage dit qu'elle appréciait surtout les repas partagés avec sa famille proche : la feijoada est, par excellence, le plat brésilien de la tablée, du dimanche lent et collectif, à Rio où elle a vécu.

Le dimanche, la marmite commande la maison. Les haricots noirs et les viandes mijotent depuis le matin, et toute la pièce se remplit d'une odeur grave, patiente, presque maternelle. Je mets l'orange à côté, parce qu'il faut une clarté acide pour traverser tant de profondeur. On ne mange pas une feijoada vite : on s'assied, on parle, on laisse le temps s'épaissir comme le bouillon. C'est un plat qui demande qu'on soit ensemble.

Comment on faisait : La feijoada s'est imposée comme plat national au XIXe-XXe siècle, mijotée tout un matin dans une grande marmite de fonte sur le fourneau à bois. Le riz, la couve, la farofa et l'orange ne sont pas décoratifs : ils équilibrent la richesse du ragoût — l'orange aide même la digestion.

Le twist contemporain : Dresse-la 'à la carioca' : la marmite noire au centre de la table, et que chacun se compose son assiette — la convivialité avant le dressage.

Sources : Luís da Câmara Cascudo, História da Alimentação no Brasil · Câmara Cascudo, Antologia da Alimentação no Brasil

Clarice Lispector · Charactorium