Une infusion des feuilles rouges du rooibos (Aspalathus linearis), arbuste du fynbos du Cap, au goût doux, boisé et naturellement légèrement sucré. Sans caféine, on la boit nature, avec du lait, ou relevée d'un peu de miel.

Pourquoi ce plat ? Le rooibos, infusion rouge sans théine endémique de la région du Cap, est la boisson nationale d'Afrique du Sud. Tutu a vécu et officié au Cap, à la cathédrale Saint-Georges ; le rooibos est le thé qu'on offre à tout visiteur, du matin au soir, dans cette région qui fut sa terre.

Entre donc, assieds-toi ! On ne reçoit pas quelqu'un les mains vides — je te fais un rooibos, notre thé rouge du Cap, celui qui pousse dans nos montagnes et nulle part ailleurs au monde. Pas de théine là-dedans : on peut en boire le soir et dormir comme un juste. Un nuage de lait, une cuillère de miel si le cœur t'en dit, et nous voilà prêts à refaire le monde en bavardant. Tiens, prends la plus grande tasse — la vie est trop courte pour les petites.

Comment on faisait : Les populations khoïsan du Cap récoltaient et infusaient le rooibos sauvage bien avant sa culture commerciale, popularisée au XXe siècle. On coupait, oxydait ('fermentait') et séchait les fines aiguilles au soleil pour développer leur couleur rouge et leur douceur.

Le twist contemporain : Préparez-le glacé avec une rondelle d'orange et une branche de romarin pour un 'iced rooibos' rafraîchissant les jours de chaleur.

Desmond Tutu · Charactorium