Un velouté de carottes lié au riz, à la fois doux et réconfortant, servi très chaud en début de repas. Le potage Crécy est l'un des grands classiques de la cuisine bourgeoise du XIXe siècle, modeste mais soigné.

Pourquoi ce plat ? Delacroix, de santé fragile, suivait un régime léger surveillé par sa gouvernante Jenny Le Guillou. Ce potage de carottes doux et nourrissant, ouverture classique de tout repas bourgeois parisien, correspond exactement à cette cuisine simple et modérée qu'il prenait souvent seul dans son atelier de la place Furstenberg.

Voyez-vous, ma santé ne souffre guère les excès, et Jenny, qui veille sur moi mieux qu'une mère, ne me sert rien qui pût peser sur l'estomac d'un homme tout entier à son ouvrage. Ce potage de carottes, je le prends seul à la tombée du jour, lorsque la lumière me quitte et que je pose enfin mes pinceaux. On choisit des carottes bien mûres, on les laisse fondre tout doucement au beurre avant de les noyer de bouillon — le secret est dans la patience, comme en peinture. Une cuillerée, et je me sens à nouveau d'attaque pour mes décors de Saint-Sulpice.

Comment on faisait : Au XIXe siècle, le potage ouvrait invariablement le repas, du plus modeste au plus riche. Le riz, plus économique que la crème, servait à lier les potages dans les cuisines bourgeoises. Le bouillon provenait souvent de la viande du pot-au-feu de la veille — rien ne se perdait.

Le twist contemporain : Une volute de crème fouettée non sucrée et quelques graines de cumin torréfiées en surface, clin d'œil au Maroc qui hantait l'imaginaire du peintre.

Eugène Delacroix · Charactorium