Du vin du Rhin chauffé doucement, adouci au miel et infusé de cannelle, gingembre et clou de girofle. L'ancêtre médiéval du vin chaud, hérité de l'hypocras des banquets.

Pourquoi ce plat ? Le vin du Rhin accompagne tous les repas de Gutenberg, dit l'ancrage. Réchauffé et chargé des épices achetées à la foire de Francfort, il devenait la boisson des veillées d'hiver et le réconfort de l'imprimeur penché sur ses formes de plomb à la lueur de la chandelle.

Quand la nuit tombe et que les doigts s'engourdissent sur les caractères, rien ne vaut un gobelet de vin réchauffé. Je prenais de notre bon vin des coteaux, le faisais tiédir sans jamais le laisser bouillir — Dieu garde qu'on en gâte l'esprit ! —, j'y fondais un peu de miel et ces épices précieuses rapportées de la foire : cannelle, gingembre, un clou de girofle. Le parfum à lui seul réchauffe la maisonnée. Buvez-en un doigt, l'ami, et l'ouvrage paraît moins rude.

Comment on faisait : Le vin épicé chaud descend de l'hypocras médiéval, vin sucré au miel et épicé que l'on servait dans les banquets de la fin du Moyen Âge. Les épices — cannelle, gingembre, girofle, poivre long — venaient d'Orient via Venise et les grandes foires comme celle de Francfort. On les considérait aussi comme bonnes pour la digestion et la chaleur du corps.

Le twist contemporain : Servi dans une chope de grès avec un bâton de cannelle en touillette, c'est le Glühwein des marchés de Noël… cinq siècles avant la lettre.

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