Une oie rôtie lentement, laquée d'un miel sombre parfumé à la figue et au vin, peau croustillante et chair fondante. Le plat-spectacle des banquets thébains, peint sur les murs des tombes.

Pourquoi ce plat ? L'oie était l'animal de l'abondance royale par excellence — offerte par milliers aux temples d'Amon que Horemheb s'employa à restaurer après l'épisode d'Akhénaton. Comme pharaon rétablissant les cultes traditionnels, présider un banquet où trône une oie grasse glacée au miel, c'était afficher le retour de l'ordre et de la générosité divine.

Que l'on dresse l'oie au centre de la table, brillante comme l'or de mon trésor ! J'ai rendu aux dieux les troupeaux et les volailles que l'hérétique avait laissé partir en fumée — et de cette abondance restaurée, voici ma table. Frotte la peau de miel et de vin du Delta jusqu'à ce qu'elle luise comme le disque d'Amon au couchant. Mange avec tes doigts, sans honte : un festin partagé, c'est le maât qui revient sur la Terre Noire.

Comment on faisait : Les tombes égyptiennes regorgent de scènes de gavage et de rôtissage d'oies. On les cuisait embrochées au-dessus des braises ou rôties dans des fours. Le miel étant le seul sucrant disponible, glacer une viande au miel était un luxe réservé aux grandes occasions et aux tables nobles.

Le twist contemporain : Une touche de fleur de thym et un trait de jus de citron au moment de servir — agrumes que l'Égypte tardive a fini par connaître — réveillent le sucré du glaçage.

Sources : Catharine Roehrig, The Met — scènes de banquet du Nouvel Empire · Pierre Tallet, Histoire de la cuisine et de la gastronomie égyptiennes

Horemheb · Charactorium