Une carpe entière pochée tout doucement dans un court-bouillon au vinaigre qui teinte sa peau d'un reflet bleuté, servie tiède avec une sauce médiévale au pain d'épice, gingembre et clou de girofle, aigre-douce et parfumée. Plat de prestige, à partager.

Pourquoi ce plat ? « Le repas typique comprenait… du poisson. » La carpe, élevée dans les viviers des couvents et seigneuries de Saxe, était LE poisson de fête et des jours maigres dans l'Allemagne de Luther. Servie « bleue » au vinaigre, elle ornait les tablées de noces — comme celles qui suivirent le mariage du moine défroqué avec Katharina en 1525.

Pour un jour de fête, fais venir une belle carpe du vivier, encore frétillante ! On la pose vivante dans le bouillon de vinaigre, et voilà qu'elle se pare d'un bleu comme le manteau du ciel — Dieu glisse ses merveilles jusque dans nos écuelles. Käthe la sert avec une sauce où chante le gingembre et le clou de girofle, ni trop douce ni trop aigre, comme doit l'être une bonne doctrine. C'est viande de noces et de table joyeuse : qu'on rende grâce, et qu'on en garde pour le pauvre à la porte.

Comment on faisait : La pisciculture monastique fournissait carpes et tanches pour les nombreux jours « maigres » du calendrier chrétien. La cuisine de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance allemande raffolait des sauces aigres-douces liées au pain d'épice et chargées d'épices d'importation (gingembre, girofle, poivre) — marqueur de prestige. Le « Karpfen blau » reste un classique de Noël et du Nouvel An en Allemagne.

Le twist contemporain : En filets individuels nappés de la sauce épicée, sur un lit de poireaux fondus, et une chips de pain d'épice plantée pour le croquant.

Martin Luther · Charactorium