Une assiette de lentilles brunes mijotées, légèrement acidulées au vinaigre, servie avec des petites pâtes à l'œuf grattées à la main (les spätzle) et, traditionnellement, une saucisse fine. Le réconfort souabe par excellence.

Pourquoi ce plat ? Einstein naît à Ulm, en plein cœur du Wurtemberg souabe, et grandit dans une famille de la classe moyenne. Les lentilles aux spätzle sont LE plat dominical et quotidien de cette région : économique, roboratif, c'est la madeleine de tout enfant souabe de la fin du XIXe siècle.

Ach, te voilà devant le plat de mon enfance à Ulm ! Ne te laisse pas intimider, c'est plus simple qu'une équation différentielle — et bien plus nourrissant. Le secret, c'est de gratter la pâte à l'œuf directement dans l'eau bouillante avec une planche et un couteau ; ma mère faisait cela d'un geste si vif que je n'arrivais jamais à l'imiter. Une goutte de vinaigre dans les lentilles à la fin, vois-tu, et tout l'ennui du monde s'envole. On mangeait cela le dimanche, et crois-moi, un estomac plein rend la pensée plus claire.

Comment on faisait : À l'époque, on grattait les spätzle à la main sur une planche en bois mouillée, geste de virtuose transmis de mère en fille. Les lentilles, peu coûteuses et faciles à stocker l'hiver, étaient l'aliment des familles modestes ; le vinaigre servait autant à relever qu'à conserver le goût.

Le twist contemporain : Servez les spätzle juste poêlés au beurre noisette pour des bords croustillants — un clin d'œil texturé qui aurait fait sourire le vieux professeur de Princeton.

Albert Einstein · Charactorium