De l'eau dans laquelle on a laissé tremper des dattes : elle se charge de leur sucre et d'une pointe d'acidité fruitée. Boisson douce et rafraîchissante du quotidien, à boire le jour même pour rester en deçà de la fermentation.

Pourquoi ce plat ? Le nabidh non fermenté — dattes ou raisins secs trempés dans l'eau quelques heures — était la boisson sucrée et désaltérante de la maison du Prophète, dont Ali partageait la table. On la buvait fraîche le jour même, avant qu'elle ne tourne, l'islam prohibant l'ivresse.

Quand la chaleur du Hedjaz dessèche la gorge, jette une poignée de dattes dans l'outre d'eau le soir, et bois-en l'eau sucrée au matin. Mais prends garde : bois-la le jour même, fraîche, avant qu'elle ne s'échauffe et ne devienne ce que Dieu a interdit. La douceur est licite, l'ivresse ne l'est pas — c'est dans cette mesure que se tient la droiture.

Comment on faisait : Le nabidh désignait à l'origine une simple infusion de fruits (dattes, raisins secs) dans l'eau, bue non fermentée. Elle adoucissait une eau souvent saumâtre et apportait du sucre rapide. La consommation devait précéder la fermentation alcoolique, prohibée en islam — d'où la règle de la boire le jour même. Aucun ingrédient du Nouveau Monde n'intervient.

Le twist contemporain : Sers le nabidh sur glace avec une rondelle de citron et quelques feuilles de menthe : une eau aromatisée naturelle, sans sucre ajouté, digne d'un bar à infusions contemporain.

Ali ibn Abi Talib · Charactorium