Infusion de gingembre frais pilé, relevée de citron et de clou de girofle, adoucie au sucre et servie très froide. Piquante, vive, désaltérante : le contrepoint parfait aux sauces à l'huile de palme.

Pourquoi ce plat ? Le ginger beer maison, vendu aux marchés de Monrovia et servi frais aux réceptions, accompagne les repas libériens. Boisson populaire et raffinée à la fois, elle correspond à l'image d'une présidente attachée aux produits locaux.

Goûtez donc à ceci avant de juger — il réveille jusqu'au plus endormi des convives ! On pile le gingembre frais, beaucoup, sans timidité, car une boisson tiède en chaleur ne vaut rien ; il lui faut du mordant. Du temps des marchés de mon enfance, les femmes en vendaient dans de grands bidons, et c'était le rafraîchissement de tous. À ma table de présidente, je le faisais servir glacé : un pays qui se reconstruit mérite aussi ses petits plaisirs simples.

Comment on faisait : On pilait le gingembre au mortier et on laissait l'infusion reposer à température ambiante ; certaines versions étaient légèrement fermentées quelques jours, ce qui les rendait pétillantes — d'où le nom de 'beer', sans alcool notable.

Le twist contemporain : Laisser fermenter 2-3 jours en bouteille fermée pour une version naturellement pétillante, à ouvrir avec précaution.

Ellen Johnson Sirleaf · Charactorium