Un babeurre fouetté avec de l'eau fraîche, parfumé de cumin grillé, de gingembre et de feuilles de curry, légèrement salé. Léger, acidulé, fermenté : la boisson qui apaise le ventre après le repas.

Pourquoi ce plat ? Le lait et ses dérivés étaient au cœur de l'alimentation de Gandhi (il privilégiait le lait de chèvre). Le chaas — babeurre allongé d'eau, fouetté, légèrement salé — est la boisson digestive quotidienne du Gujarat, sobre et désaltérante, parfaitement accordée à sa table sans alcool.

Je n'ai jamais touché ni vin ni liqueur, et je n'en ai porté nul regret : pour se rafraîchir, le petit-lait battu vaut mille fois mieux. Battez-le longuement avec de l'eau fraîche, jetez-y une pincée de cumin grillé et de sel, et buvez-le après le repas — il aide le corps à faire son ouvrage. Chez nous, nul n'aurait laissé partir un hôte sans lui en offrir un gobelet.

Comment on faisait : On battait le lait caillé dans une jarre de terre avec un baratton de bois (la même technique que pour faire le beurre), ce qui donnait à la fois le beurre et le petit-lait. Le chaas valorisait ainsi tout le lait, dans une logique de non-gaspillage chère à la maisonnée gujaratie.

Le twist contemporain : Servez-le dans un verre givré avec une feuille de menthe fraîche : un "lassi salé" version désaltérante, antithèse du soda.

Gandhi · Charactorium