Une bière brune chauffée doucement avec du sucre et des épices, parfois liée d'un jaune d'œuf, servie fumante — un remontant des soirées d'hiver, sucré et amer à la fois.

Pourquoi ce plat ? À Paris, Courbet fréquentait assidûment les brasseries — notamment la fameuse brasserie Andler, surnommée le « temple du réalisme », où il refaisait le monde une chope à la main. Il consommait énormément de bière, habitude joyeuse mais qui finit par ruiner sa santé. Cette bière chaude épicée, préparation hivernale du XIXe siècle, évoque ces longues soirées de brasserie.

Tu veux savoir comment passaient mes soirées à la brasserie Andler ? La chope ne désemplissait jamais, et les idées fusaient plus vite que la mousse ! Les soirs de grand froid, on faisait chauffer la bière brune avec un peu de sucre, un bâton de cannelle et un clou de girofle — ça vous réchauffe un homme mieux qu'un poêle. J'en buvais trop, je l'avoue, et mon foie me l'a fait payer cher sur mes vieux jours ; mais quelle compagnie, quelles disputes magnifiques sur l'art et la République !

Comment on faisait : La bière chaude (parfois liée à l'œuf, comme un caudeau) était une boisson d'hiver courante en Europe du Nord et de l'Est au XIXe siècle, réputée réchauffer et réconforter. On la sucrait et l'épiçait pour adoucir l'amertume du houblon. Dans les brasseries parisiennes des réalistes, la bière coulait surtout fraîche, mais cette préparation chaude appartenait au répertoire populaire de l'époque.

Le twist contemporain : Servie en petit verre à digestif avec un sablé à la cannelle, façon « after » d'atelier d'hiver.

Gustave Courbet · Charactorium