Femmes de science

Agnodice est une figure légendaire de la Grèce antique, présentée comme la première femme médecin et gynécologue d'Athènes au IVe siècle av. J.-C. Selon le récit de l'auteur latin Hygin, elle se serait déguisée en homme pour étudier la médecine auprès d'Hérophile à Alexandrie, puis pour exercer à Athènes.

Callisto est une nymphe de la mythologie grecque, compagne d'Artémis déesse de la chasse. Séduite par Zeus, elle fut transformée en ourse par Héra jalouse, puis placée dans le ciel sous la forme de la constellation de la Grande Ourse (Ursa Major).

Ix Chel est une déesse de la mythologie maya, vénérée comme figure de la lune, de la médecine, du tissage et de la fertilité. Selon les traditions orales et les sources écrites coloniales (codex mayas), elle incarnait à la fois la puissance créatrice et la destruction liées aux eaux et aux cycles lunaires.

Déesse grecque de la guérison universelle, fille d'Asclépios et d'Épioné. Elle personnifiait le remède capable de soigner tous les maux. Son nom, qui signifie « qui guérit tout » en grec, est à l'origine du mot « panacée » dans les langues modernes.

Biologiste et embryologiste grecque du IVe siècle av. J.-C., épouse d'Aristote. Elle aurait participé activement aux recherches naturelles du philosophe, notamment en embryologie et en biologie marine. Rare figure féminine de la science antique.

Tapputi-Belatekallim est une parfumeuse babylonienne du IIe millénaire avant notre ère, souvent considérée comme la première chimiste de l'histoire. Son nom apparaît sur une tablette cunéiforme décrivant ses procédés de fabrication de parfums.

Philosophe et mathématicienne grecque du VIe siècle av. J.-C., Théano fut l'élève puis l'épouse de Pythagore. Elle contribua au développement de l'école pythagoricienne et transmit ses enseignements après la mort de son maître.

Hygie est la déesse grecque de la santé, de la propreté et de l'hygiène. Fille d'Asclépios, dieu de la médecine, elle personnifiait la prévention des maladies. Son nom a donné le mot « hygiène » dans toutes les langues occidentales.

Mathématicienne, astronome et philosophe néoplatonicienne d'Alexandrie (v. 360-415). Première femme scientifique connue de l'histoire, elle dirigea l'école philosophique d'Alexandrie et fut assassinée par une foule chrétienne fanatique.

Mathématicienne, astronome et philosophe grecque du IVe-Ve siècle, elle enseigna à Alexandrie et fit progresser les sciences antiques. Figure emblématique de l'érudition féminine, elle fut victime d'un meurtre en 415 lors de troubles religieux.

Religieuse bénédictine allemande du XIIe siècle, Hildegarde de Bingen fut à la fois mystique, compositrice, naturaliste et théologienne. Elle fonda son propre monastère et correspondit avec les plus grands personnages de son époque, papes et empereurs inclus.

Recluse et mystique bénédictine allemande du XIIe siècle, Jutta de Sponheim fonda une communauté de femmes au monastère de Disibodenberg. Elle est surtout connue comme la maîtresse spirituelle et éducatrice de Hildegard von Bingen.

Femme médecin du XIe siècle associée à l'école de médecine de Salerne, première université médicale d'Europe. Elle est liée à des traités fondamentaux sur la gynécologie et l'obstétrique, bien que sa biographie exacte reste débattue.

Astronome et horticultrice danoise du XVIe siècle, elle collabora activement avec son frère Tycho Brahe dans ses observations astronomiques. Autodidacte passionnée, elle maîtrisait également la chimie, la médecine et la généalogie.

Reine d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande de 1702 à 1707, puis première reine de Grande-Bretagne après l'Acte d'Union de 1707. Son règne vit la montée du parlementarisme et la guerre de Succession d'Espagne.

Anne Ponsarde est une figure féminine des temps modernes, associée au monde des sciences naturelles et des savoirs pratiques en France. Son parcours témoigne de la place des femmes dans la transmission des savoirs à l'époque moderne.

Femme de lettres et salonnière parisienne (1647-1733), elle tint l'un des salons littéraires les plus influents de la Régence, fréquenté par Fontenelle, Montesquieu et Marivaux. Pionnière de la réflexion sur l'éducation des femmes, elle défendit leur accès à la vie intellectuelle.

Reine consort de Grande-Bretagne et d'Irlande (1727-1737), épouse de George II. Intellectuelle des Lumières, elle correspondit avec Leibniz et soutint activement Newton dans la querelle philosophico-scientifique qui les opposa. Régente à plusieurs reprises, elle exerça une influence politique majeure sur la monarchie britannique.

Astronome pionnière originaire de Hanovre, Caroline Herschel découvrit huit comètes et contribua à cartographier le ciel aux côtés de son frère William. Elle fut la première femme à recevoir la médaille d'or de la Royal Astronomical Society, en 1828.

Romancière et salonnière française (1682-1749), elle tint l'un des salons littéraires les plus influents du XVIIIe siècle à Paris. Mère abandonnée de d'Alembert, elle est l'auteure de romans sentimentaux et historiques comme les Mémoires du comte de Comminge.

Aristocrate russe lettrée, proche de Catherine II, elle joua un rôle dans le coup d'État de 1762. Première femme à diriger l'Académie des sciences de Russie, elle fonda l'Académie impériale russe consacrée à la langue.

Princesse palatine (1618-1680), fille du roi Frédéric V de Bohême. Philosophe autodidacte, elle entretint une célèbre correspondance avec Descartes, mettant en cause le dualisme corps-âme. Elle finit sa vie comme abbesse du couvent luthérien de Herford.

Émilie du Châtelet (1706-1749) est une physicienne et mathématicienne française des Lumières. Elle traduit et commente les Principia Mathematica de Newton, œuvre qui reste la référence française jusqu'au XIXe siècle. Compagne de Voltaire, elle démontre que l'énergie cinétique est proportionnelle au carré de la vitesse.

exploratrice et botaniste (1740-1807)

Katharina Gsell (vers 1707-1773) était la fille du peintre suisse Georg Gsell, établi à la cour impériale de Saint-Pétersbourg. Elle épousa en 1734 le mathématicien Leonhard Euler, l'un des plus grands savants du XVIIIe siècle, et fut la compagne de toute sa vie scientifique.

Aristocrate et femme de lettres anglaise du XVIIIe siècle, Mary Wortley Montagu accompagna son mari ambassadeur à Constantinople. Elle y découvrit la variolisation et l'introduisit en Europe occidentale, sauvant ainsi d'innombrables vies avant la découverte du vaccin par Jenner.

Philosophe naturelle et femme de lettres anglaise du XVIIe siècle (1623-1673), elle développa ses propres théories sur la nature de la matière, s'inspirant de l'atomisme tout en proposant un matérialisme vitaliste original. Première femme à assister à une séance de la Royal Society en 1667.

Salonnière et femme de lettres du XVIIe siècle, elle tint l'un des salons les plus réputés de Paris, réunissant poètes, philosophes et savants. Mécène de La Fontaine, elle l'accueillit chez elle pendant près de vingt ans. Passionnée de sciences, elle étudia l'astronomie et la philosophie naturelle auprès de savants comme Bernier.

Astronome silésienne du XVIIe siècle, Maria Cunitz publie en 1650 Urania Propitia, une simplification des tables de Kepler rédigée en latin et en allemand. Considérée comme la femme savante la plus remarquable de son époque, elle rend l'astronomie keplerienne accessible à un plus large public.

Mathématicienne et philosophe italienne du XVIIIe siècle, Maria Gaetana Agnesi est célèbre pour son traité Instituzioni analitiche (1748), synthèse pédagogique du calcul différentiel et intégral. Première femme nommée professeure de mathématiques à l'université de Bologne, elle consacra ensuite sa vie à la charité et à la spiritualité.

Naturaliste et artiste allemande du XVIIe siècle, Maria Sibylla Merian est pionnière dans l'étude des insectes et de leur métamorphose. Elle réalise une expédition au Surinam (1699-1701) pour observer et illustrer la faune et la flore tropicales, à une époque où les femmes accèdent rarement à la science.

Chimiste et illustratrice française (1758-1836), collaboratrice essentielle d'Antoine Lavoisier. Elle traduisit des traités scientifiques anglais et réalisa les gravures du célèbre « Traité élémentaire de chimie » (1789), contribuant à la révolution chimique.

Physicienne et mathématicienne française du XVIIIe siècle, elle traduit et commente les Principia Mathematica de Newton, introduisant la mécanique newtonienne en France. Compagne de Voltaire et figure centrale des Lumières, elle développe le concept de force vive (énergie cinétique).

Mary Pitt (1676-) est une courtisane anglaise évoluant dans les cercles proches du pouvoir royal britannique à la fin du XVIIe siècle. Son rôle à la cour l'inscrit dans un contexte de diffusion des idées scientifiques et culturelles caractéristique de l'époque.

Jeune Anglaise morte de la variole vers 1714, amie de Lady Mary Wortley Montagu. Sa mort tragique poussa Lady Mary à défendre la variolisation en Angleterre après avoir observé cette pratique en Empire ottoman, contribuant indirectement à l'histoire de la vaccination.

Mathématicienne et philosophe française (1776-1831), pionnière des sciences à une époque où les femmes en étaient exclues. Elle contribua à la théorie des nombres et à l'élasticité, correspondant avec Gauss sous un pseudonyme masculin.

Wang Zhenyi est une astronome, mathématicienne et poétesse chinoise de la dynastie Qing. En dépit des conventions de son époque qui écartaient les femmes du savoir, elle vulgarisa l'astronomie et défendit l'égalité intellectuelle entre hommes et femmes.

Mathématicienne britannique (1815-1852), pionnière de l'informatique et de la programmation. Elle a écrit le premier algorithme destiné à être exécuté par une machine, travaillant sur la machine analytique de Charles Babbage. Son héritage en fait une figure fondatrice de l'informatique théorique.

Aristocrate britannique (1792-1860), mathématicienne autodidacte et philanthrope, elle épousa le poète Lord Byron en 1815 avant de se séparer de lui un an plus tard. Elle se consacra ensuite à l'éducation populaire et à la réforme sociale, et est la mère d'Ada Lovelace, pionnière de l'informatique.

Médecin polonaise (1865-1939), sœur aînée de Marie Curie, elle finança les études de cette dernière à Paris. Pionnière de la médecine féminine en Pologne, elle dirigea une clinique à Zakopane et milita pour l'émancipation des femmes.

Chimiste américaine pionnière, première femme admise au MIT, où elle devint enseignante. Spécialiste de la chimie sanitaire, elle analysa la qualité de l'eau et de l'air et fonda l'économie domestique scientifique.

Emily Warren Roebling est une pionnière américaine de l'ingénierie civile. Lorsque son mari, l'ingénieur en chef Washington Roebling, fut frappé par la maladie des caissons, elle prit en charge la supervision technique du chantier du pont de Brooklyn jusqu'à son achèvement en 1883.

Mathématicienne allemande (1882-1935) considérée comme l'une des plus grandes mathématicien­nes du XXe siècle. Elle a révolutionné l'algèbre abstraite et son théorème fondamental établit le lien profond entre symétries et lois de conservation en physique.

Scientifique américaine, Eunice Newton Foote démontra dès 1856 la capacité du dioxyde de carbone à retenir la chaleur, anticipant la compréhension de l'effet de serre. Également militante, elle fut une pionnière oubliée de la climatologie.

Infirmière et statisticienne britannique (1820-1910), elle révolutionna les soins hospitaliers lors de la guerre de Crimée. Pionnière de la santé publique, elle fonda la première école laïque d'infirmières et utilisa les statistiques pour démontrer l'importance de l'hygiène.

Henrietta Swan Leavitt (1868-1921) est une astronome américaine qui découvrit la relation période-luminosité des étoiles céphéides, offrant à l'humanité un outil pour mesurer les distances dans l'univers. Travaillant comme « calculatrice humaine » à l'observatoire de Harvard, elle transforma l'astronomie malgré les discriminations liées à son genre.

Mathématicienne et ingénieure britannique (1854-1923), pionnière de l'électrotechnique. Elle mène des recherches fondamentales sur l'arc électrique et invente plusieurs dispositifs techniques, devenant la première femme membre associé de la Royal Society.

Naturaliste française (1794-1871), pionnière de la biologie marine. Elle inventa l'aquarium en verre pour observer les poulpes et céphalopodes in situ, révolutionnant l'étude du monde marin.

Margaret Knight (1838-1914) est une inventrice américaine prolifique qui a révolutionné l'industrie de l'emballage en mettant au point la machine à fabriquer des sacs en papier à fond plat. Elle déposa plus de 27 brevets au cours de sa vie, dans des domaines aussi variés que le textile, la mécanique et l'automobile.

Première astronome professionnelle américaine, Maria Mitchell découvrit une comète en 1847, ce qui lui valut une médaille d'or du roi du Danemark. Elle fut la première femme élue à l'Académie américaine des arts et des sciences et milita pour l'éducation scientifique des femmes.

médecin et pédagogue italienne

Physicienne et chimiste polonaise naturalisée française (1867-1934). Pionnière de l'étude de la radioactivité, elle est la première femme à recevoir un prix Nobel et la seule à en recevoir deux dans des domaines différents. Ses découvertes ont révolutionné la physique et la chimie modernes.

Mary Anning est une paléontologue autodidacte anglaise qui, dès l'enfance, collectait des fossiles sur les falaises de Lyme Regis. Elle découvrit les premiers squelettes complets d'ichtyosaure et de plésiosaure, révolutionnant la compréhension des espèces disparues. Malgré ses contributions majeures, elle fut longtemps exclue des cercles scientifiques en raison de son sexe et de sa condition modeste.

Exploratrice et ethnographe britannique (1862-1900), Mary Kingsley fut l'une des premières femmes européennes à voyager seule en Afrique de l'Ouest. Elle rapporta des observations précieuses sur les cultures et la faune du Gabon et du Congo, défendant les sociétés africaines contre les préjugés coloniaux.

Médecin américaine, pionnière de la place des femmes en médecine au XIXe siècle. Chercheuse rigoureuse et militante suffragiste, elle réfuta scientifiquement les préjugés médicaux qui jugeaient les femmes inaptes à l'effort intellectuel et physique.

Mathématicienne et scientifique écossaise (1780-1872), pionnière des sciences au XIXe siècle. Elle vulgarisa les travaux de Laplace et contribua à la mécanique céleste. Avec Caroline Herschel, elle fut l'une des premières femmes membres honoraires de la Royal Astronomical Society.

Sofia Kovalevskaïa (1850-1891) est la première femme à obtenir un doctorat en mathématiques en Europe et la première professeure de mathématiques dans une université moderne. Pionnière dans l'analyse et la mécanique, elle a brisé les barrières du monde académique masculin pour s'imposer comme une mathématicienne de premier plan.

Épouse du grand chimiste Marcellin Berthelot, Sophie Berthelot (1837-1907) fut une femme cultivée qui accompagna toute la carrière de son mari. Décédée le même jour que lui, elle devient la première femme inhumée au Panthéon en 1907, symbole de la République reconnaissante.

Astronome écossaise-américaine, elle intègre l'Observatoire de Harvard comme « Harvard Computer ». Elle développe un système de classification spectrale des étoiles et découvre la nébuleuse de la Tête de Cheval en 1888.

Cristallographe et biologiste moléculaire israélienne, Ada Yonath a élucidé la structure tridimensionnelle du ribosome, la machinerie cellulaire responsable de la synthèse des protéines. Elle reçoit le prix Nobel de chimie en 2009, première femme à l'obtenir depuis 45 ans.

Informaticienne américaine née en 1945, Adele Goldberg a travaillé au Xerox PARC où elle a contribué au développement du langage de programmation Smalltalk. Elle a joué un rôle pionnier dans la conception des interfaces graphiques et la programmation orientée objet.

Alice Ball est une chimiste afro-américaine connue pour avoir mis au point un traitement injectable contre la lèpre à partir de l'huile de chaulmoogra. Morte à seulement 24 ans, son travail pionnier ne fut reconnu que des décennies plus tard.

Psychanalyste autrichienne-britannique (1895-1982), fille de Sigmund Freud. Pionnière de la psychanalyse infantile, elle a théorisé les mécanismes de défense du moi et fondé la thérapie pour enfants à Londres.

Anna Mani (1918-2001) est une physicienne et météorologue indienne. Pionnière de la météorologie en Inde, elle a conçu des instruments de mesure du rayonnement solaire, de l'ozone et du vent, contribuant à l'essor scientifique de son pays après l'indépendance.

Mathématicienne et informaticienne afro-américaine de la NASA, Annie Easley a contribué au développement des fusées Centaur et des premières technologies d'énergie solaire. Pionnière dans un milieu dominé par les hommes blancs, elle a également milité pour l'égalité dans l'accès à l'éducation.

Astronome américaine pionnière, Annie Jump Cannon a révolutionné l'astronomie en classifiant les spectres de plus de 350 000 étoiles. Son système de classification spectrale (OBAFGKM) est encore utilisé aujourd'hui.

Asima Chatterjee (1917-2006) est une chimiste indienne pionnière, spécialiste de la chimie des produits naturels et des plantes médicinales. Elle fut la première femme à recevoir un doctorat ès sciences (Doctor of Science) d'une université indienne.

Barbara McClintock est une généticienne américaine pionnière qui découvrit les éléments transposables, appelés « gènes sauteurs », dans le maïs dès les années 1940. Longtemps ignorée de la communauté scientifique, elle reçut le Prix Nobel de Physiologie ou Médecine en 1983, seule femme à l'avoir obtenu sans partage dans cette discipline.

Beatrice Shilling (1909-1990) est une ingénieure aéronautique britannique. Elle est célèbre pour avoir résolu un grave défaut des moteurs Rolls-Royce Merlin équipant les chasseurs de la RAF pendant la Seconde Guerre mondiale.

Beatrice Tinsley est une astronome et cosmologiste néo-zélandaise d'origine britannique, pionnière de l'étude de l'évolution des galaxies. Ses travaux ont transformé la compréhension de la formation et du vieillissement des galaxies au cours de l'histoire de l'Univers.

Inventrice américaine surnommée « Lady Edison », Beulah Henry déposa plus de 110 brevets entre 1912 et 1970, portant sur des appareils ménagers, des machines à coudre sans bobine et divers outils pratiques. Pionnière dans un domaine quasi exclusivement masculin, elle fonda plusieurs sociétés pour commercialiser ses créations.

Bibha Chowdhuri (1913-1991) est une physicienne indienne pionnière de l'étude des rayons cosmiques et de la physique des particules. Avec Debendra Mohan Bose, elle utilisa des plaques photographiques pour détecter des particules subatomiques, frôlant la découverte du méson.

Astronome britannique naturalisée américaine (1900-1979), elle découvrit que les étoiles sont principalement composées d'hydrogène et d'hélium. Sa thèse de 1925 révolutionna l'astrophysique, bien que ses conclusions aient d'abord été rejetées par ses pairs.

Chien-Shiung Wu est une physicienne expérimentale sino-américaine, surnommée « la Première Dame de la physique ». Son expérience de 1956 réfute la loi de conservation de la parité, bouleversant la physique des particules. Injustement écartée du Prix Nobel attribué à Lee et Yang pour cette découverte, elle reste une figure majeure de la physique du XXe siècle.

Chika Kuroda (1884-1968) est une chimiste japonaise pionnière, l'une des premières femmes du Japon à obtenir un diplôme universitaire scientifique. Elle s'est illustrée par ses recherches sur la structure des pigments naturels.

Enseignante américaine sélectionnée pour le programme Teacher in Space de la NASA, elle devait être la première civile dans l'espace. Elle périt dans la catastrophe de la navette Challenger le 28 janvier 1986.

Christiane Nüsslein-Volhard est une biologiste allemande née en 1942, spécialiste de la génétique du développement. Ses travaux sur la mouche du vinaigre (drosophile) ont révélé comment les gènes contrôlent la formation de l'embryon. Elle reçoit le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1995.

Donna Haraway est une universitaire américaine, théoricienne féministe et historienne des sciences. Connue pour son « Manifeste cyborg » (1985), elle interroge les frontières entre humain, animal et machine et repense les rapports entre nature, technique et féminisme.

Donna Strickland est une physicienne canadienne, pionnière dans le domaine des lasers ultraintenses. En 1985, elle co-développe avec Gérard Mourou la technique d'amplification par dérive d'impulsions (CPA), révolutionnant la physique des lasers. En 2018, elle reçoit le prix Nobel de physique, devenant seulement la troisième femme à obtenir cette distinction.

chimiste britannique (1910-1994)

Mathématicienne afro-américaine, Dorothy Vaughan rejoint la NACA en 1943 comme « calculatrice humaine ». Elle devient la première superviseure noire de l'agence en 1949, dirigeant l'unité West Area Computing. Pionnière de l'informatique, elle maîtrise le FORTRAN et prépare ses équipes à l'ère des ordinateurs électroniques.

Première femme diplômée en génie électrique du MIT (1919) et première ingénieure électricienne professionnelle aux États-Unis. Elle inventa la calculatrice graphique Clarke, qui simplifia considérablement les calculs de transmission d'énergie électrique.

Edith Flanigen est une chimiste américaine née en 1929, pionnière de la chimie des zéolithes (tamis moléculaires). Ses travaux ont révolutionné le raffinage du pétrole et la purification industrielle. Elle est l'une des inventrices les plus prolifiques du XXe siècle.

Astronaute américaine et pilote militaire, Eileen Collins est la première femme à avoir piloté puis commandé une navette spatiale américaine. Elle a effectué quatre missions avec la NASA entre 1995 et 2005.

Elizabeth Blackburn est une biologiste moléculaire australo-américaine née en 1948 en Tasmanie. Elle a découvert la télomérase, l'enzyme qui protège les extrémités des chromosomes, ce qui lui a valu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2009.

Erna Schneider Hoover (1926-2025) est une mathématicienne et informaticienne américaine. Elle invente dans les années 1960 un système informatisé de commutation téléphonique à commande par programme enregistré, révolutionnant la gestion des appels dans les centraux téléphoniques.

Esther Lederberg (1922-2006) est une microbiologiste américaine pionnière de la génétique bactérienne. Elle découvre le bactériophage lambda et met au point la technique de l'empreinte sur velours (replica plating), restée longtemps dans l'ombre de son mari Joshua Lederberg.

Eugénie Clark (1922-2015) est une ichtyologue américaine, pionnière de la plongée scientifique et spécialiste mondiale des requins. Surnommée « la Dame des requins », elle a transformé l'image de ces prédateurs et fait progresser l'étude des poissons.

Evelyn Berezin (1925-2018) est une ingénieure et informaticienne américaine, pionnière de l'informatique. Elle conçoit en 1971 le premier traitement de texte informatisé, le Data Secretary, et fonde l'entreprise Redactron pour le commercialiser.

Evelyn Boyd Granville est une mathématicienne américaine, l'une des premières femmes afro-américaines à obtenir un doctorat de mathématiques aux États-Unis (Yale, 1949). Elle a contribué aux programmes spatiaux américains en développant des analyses de trajectoires pour les missions Vanguard, Mercury et Apollo.

Florence Bascom (1862-1945) est une géologue américaine, pionnière des sciences de la Terre. Première femme à obtenir un doctorat de l'université Johns Hopkins (1893) et première femme recrutée par l'US Geological Survey, elle fut une spécialiste reconnue de la minéralogie et de la pétrographie.

Florence Sabin (1871-1953) est une médecin et anatomiste américaine, pionnière de la recherche médicale. Première femme professeure titulaire à la Johns Hopkins Medical School et première femme élue à l'Académie nationale des sciences des États-Unis.

Informaticienne américaine pionnière de l'optimisation des compilateurs chez IBM. Première femme lauréate du prix Turing en 2006, elle a posé les bases théoriques de la compilation moderne et de la programmation parallèle.

Psychologue américaine, compagne de la poétesse et militante afro-américaine Audre Lorde pendant près de vingt ans. Le couple éleva ensemble les deux enfants de Lorde à Staten Island, figure de l'histoire lesbienne et féministe du XXe siècle.

Archiduc héritier de l'empire austro-hongrois, son assassinat à Sarajevo le 28 juin 1914 par Gavrilo Princip déclencha la Première Guerre mondiale. Figure centrale du nationalisme et des tensions européennes au début du XXe siècle.

Pédiatre et psychanalyste française (1908-1988), Françoise Dolto a révolutionné la compréhension de l'enfant et de son développement psychique. Elle a popularisé la psychanalyse auprès du grand public et défendu les droits de l'enfant.

Ethnologue française, spécialiste des sociétés berbères d'Algérie, Germaine Tillion s'engagea dans la Résistance dès 1940 avant d'être déportée à Ravensbrück. Survivante et témoin inlassable, elle œuvra toute sa vie pour les droits humains et la compréhension entre les peuples.

Gertrude B. Elion (1918-1999) est une biochimiste et pharmacologue américaine, pionnière de la conception rationnelle des médicaments. Ses recherches ont permis de mettre au point des traitements contre la leucémie, la goutte, le rejet de greffe et les infections virales. Elle reçoit le prix Nobel de médecine en 1988.

Biochimiste américaine d'origine tchèque, Gerty Cori est la première femme à recevoir le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1947, qu'elle partage avec son mari Carl Cori. Ses travaux sur le métabolisme du glycogène ont fondé la biochimie moderne.

Grace Hopper, mathématicienne et contre-amirale américaine, est l'une des pionnières de l'informatique. Elle développa l'un des premiers compilateurs et contribua à la création du langage COBOL, révolutionnant la programmation. Elle popularisa l'expression « bug » informatique après avoir trouvé un vrai insecte dans un ordinateur.

Généticienne et botaniste américaine, Harriet Creighton est célèbre pour son expérience fondatrice menée avec Barbara McClintock en 1931, prouvant que le crossing-over génétique correspond à un échange physique entre chromosomes. Elle a enseigné la botanique au Wellesley College pendant des décennies.

He Zehui est une physicienne nucléaire chinoise, pionnière de la physique des particules en Chine. Avec son mari Qian Sanqiang, elle a étudié la fission de l'uranium et contribué à fonder la recherche nucléaire chinoise. On la surnomme parfois la « Marie Curie de Chine ».

Chimiste britannique née en 1963, Helen Sharman devient en 1991 la première Britannique et la première femme occidentale à voyager dans l'espace, à bord de la station soviétique Mir dans le cadre du projet Juno.

Biophysicienne germano-brésilienne du XXe siècle, Hertha Meyer fut une pionnière de la microscopie électronique appliquée à la biologie cellulaire. Elle travailla à l'Instituto de Biofísica de l'Université fédérale de Rio de Janeiro, contribuant au développement de la biophysique au Brésil.

Hertha Sponer (1895-1968) est une physicienne et chimiste allemande, puis américaine, pionnière de l'application de la mécanique quantique à la physique atomique et moléculaire. Elle fut l'une des premières femmes à enseigner la physique à l'université en Allemagne avant d'émigrer aux États-Unis.

Sismologue danoise (1888-1993), Inge Lehmann découvrit en 1936 que la Terre possède un noyau interne solide, à partir de l'analyse des ondes sismiques. Cette découverte fondamentale remodela la compréhension de la structure interne de la Terre.

Physicienne et mathématicienne belge naturalisée américaine, née en 1954. Pionnière de la théorie des ondelettes, ses travaux ont révolutionné le traitement du signal et la compression d'images. Première femme présidente de l'Union mathématique internationale.

Physicienne et chimiste française, fille de Pierre et Marie Curie. Avec son mari Frédéric Joliot-Curie, elle découvre la radioactivité artificielle en 1934, ce qui leur vaut le prix Nobel de chimie en 1935.

Janaki Ammal est une botaniste et cytogénéticienne indienne, pionnière de l'étude des chromosomes des plantes cultivées. Elle a notamment travaillé sur l'amélioration de la canne à sucre et participé à la préservation de la flore indienne.

Éthologue et primatologue britannique née en 1934, Jane Goodall est mondialement connue pour ses recherches pionnières sur les chimpanzés dans la forêt de Gombe, en Tanzanie. Ses observations ont bouleversé la compréhension du comportement animal et des origines humaines.

Jean Bartik (1924-2011) est une mathématicienne et informaticienne américaine, l'une des six premières programmeuses de l'ENIAC, le premier ordinateur électronique entièrement programmable. Elle a contribué à transformer le calcul automatique en une discipline nouvelle : la programmation.

Astrophysicienne britannique née en 1943, Jocelyn Bell découvrit en 1967 les pulsars — étoiles à neutrons émettant des signaux radio réguliers — lors de sa thèse de doctorat. Son directeur de thèse reçut le prix Nobel pour cette découverte, suscitant une controverse durable sur la reconnaissance des femmes en science.

Julia Robinson (1919-1985) est une mathématicienne américaine célèbre pour ses travaux en théorie des nombres et en logique mathématique. Elle a apporté une contribution décisive à la résolution du dixième problème de Hilbert.

Mathématicienne japonaise du XXe siècle, Kakutani Yoshie a contribué à l'essor des mathématiques modernes au Japon. Elle a œuvré dans un milieu académique largement dominé par les hommes, ouvrant la voie aux femmes dans les sciences exactes au Japon.

Kamala Sohonie est une biochimiste indienne, première femme indienne à obtenir un doctorat en sciences. Elle a brisé les barrières de genre dans la recherche scientifique et étudié la valeur nutritionnelle des aliments locaux.

Mathématicienne américaine née en 1942, pionnière de l'analyse géométrique et de la théorie de jauge. Première femme lauréate du Prix Abel en 2019, la plus haute distinction des mathématiques. Ses travaux ont profondément influencé la physique théorique et la géométrie moderne.

Physicienne et inventrice américaine (1898-1979), première femme docteure en physique de l'université de Cambridge et première femme scientifique recrutée par General Electric. Elle est connue pour l'invention du verre antireflet (verre « invisible »).

physicienne, mathématicienne et ingénieure spatiale afro-américaine

Kathleen Booth (1922-2022) est une informaticienne et mathématicienne britannique, pionnière des débuts de l'informatique. On lui attribue l'invention du langage d'assemblage et la conception des premiers ordinateurs au Birkbeck College de Londres, aux côtés d'Andrew Booth.

Mathématicienne et programmeuse américaine d'origine hongroise, considérée comme l'une des premières programmeuses de l'histoire. Elle a écrit et codé des programmes pour l'ordinateur ENIAC, notamment pour des calculs météorologiques et des simulations liées aux armes nucléaires.

Kono Yasui (1880-1971) est une botaniste et cytologiste japonaise, pionnière de l'étude des chromosomes et de la génétique végétale. En 1927, elle devient la première femme japonaise à obtenir un doctorat ès sciences.

Ingénieure, psychologue et pionnière américaine de l'organisation scientifique du travail. Première femme membre de l'American Society of Mechanical Engineers, elle a introduit la dimension humaine dans l'étude de l'efficacité industrielle.

Lin Lanying est une ingénieure et scientifique chinoise des matériaux semi-conducteurs. Pionnière de la microélectronique en Chine, elle est surnommée la « mère des matériaux semi-conducteurs chinois » pour avoir développé les premiers monocristaux de silicium et d'arséniure de gallium du pays.

Épigraphiste et archéologue américaine (1942-1998), pionnière du déchiffrement de l'écriture maya. Ses travaux ont révolutionné la compréhension de l'histoire, de la cosmologie et des dynasties mayas.

Physicienne austro-suédoise pionnière, Lise Meitner a co-découvert la fission nucléaire avec Otto Hahn en 1938. Exilée en Suède après avoir fui le régime nazi, elle n'a jamais reçu le prix Nobel malgré son rôle décisif, dans l'une des injustices scientifiques les plus documentées du XXe siècle.

Informaticienne et ingénieure américaine, Lynn Conway a révolutionné la conception des circuits intégrés en codéveloppant les règles de conception VLSI avec Carver Mead. Pionnière de l'architecture superscalaire des processeurs, elle a également marqué l'histoire en tant que femme transgenre ayant reconstruit une carrière brillante après avoir été licenciée d'IBM.

médecin et astronaute américaine

Margaret Hamilton est une informaticienne et ingénieure américaine pionnière du génie logiciel. Elle a dirigé l'équipe qui a développé le logiciel de navigation embarqué des missions Apollo, contribuant directement à l'alunissage de 1969. Elle est considérée comme l'une des fondatrices du génie logiciel en tant que discipline.

Astrophysicienne italienne née à Florence en 1922, elle a dirigé l'Observatoire astronomique de Trieste pendant trente ans. Pionnière de la spectroscopie stellaire et grande vulgarisatrice scientifique, elle a rendu l'astronomie accessible au grand public.

Chimiste française (1909-1975), collaboratrice de Marie Curie à l'Institut du Radium. Elle découvrit en 1939 le francium, dernier élément naturel découvert, et devint la première femme élue à l'Académie des sciences française en 1962.

Physicienne théoricienne américaine d'origine allemande, elle développe le modèle en couches du noyau atomique. En 1963, elle devient la deuxième femme de l'histoire à recevoir le prix Nobel de physique, après Marie Curie.

Biophysicienne et inventrice hungaro-américaine (1900-1995), surnommée la « Reine du Soleil ». Pionnière de l'énergie solaire, elle conçut le premier système de chauffage solaire d'une maison et un distillateur solaire utilisé par la marine américaine.

Marie Maynard Daly (1921-2003) est une biochimiste américaine, première femme afro-américaine à obtenir un doctorat de chimie aux États-Unis. Ses travaux ont porté sur le cholestérol, les protéines et la structure du noyau cellulaire.

Marie Tharp est une géologue et cartographe américaine qui a réalisé les premières cartes scientifiques du plancher océanique. En cartographiant la dorsale médio-atlantique, elle a fourni une preuve visuelle décisive de la théorie de la dérive des continents, longtemps ignorée en raison de sa condition de femme.

Marietta Blau (1894-1970) est une physicienne autrichienne pionnière de la méthode photographique de détection des particules. Ses émulsions sensibles ont permis d'enregistrer les rayons cosmiques et les désintégrations nucléaires, ouvrant la voie à la physique des particules.

Marthe Gautier (1925-2022) est une pédiatre et chercheuse française. Ses travaux de culture cellulaire furent décisifs dans la découverte, en 1958-1959, de l'anomalie chromosomique à l'origine de la trisomie 21. Sa contribution, longtemps minorée, a relancé le débat sur la reconnaissance des femmes en science.

Mathématicienne britannique pionnière de la théorie des systèmes dynamiques. Ses travaux sur les équations différentielles non linéaires annoncent la théorie du chaos. Elle fut la première femme mathématicienne élue à la Royal Society.

Mary Engle Pennington (1872-1952) est une chimiste, bactériologiste et ingénieure américaine, pionnière de la conservation des aliments par le froid. Elle a établi les normes scientifiques de la chaîne du froid pour le lait, les œufs et la volaille aux États-Unis.

Mary Golda Ross (1908-2008) est une ingénieure aérospatiale américaine, première femme ingénieure de la nation Cherokee. Pionnière de l'astronautique, elle a participé aux travaux fondateurs des programmes spatiaux et de défense américains au sein de Lockheed.

Mathématicienne et ingénieure aérospatiale américaine, Mary Jackson fut la première femme noire ingénieure à la NASA. Membre des « Hidden Figures », elle contribua aux calculs des premières missions spatiales américaines et lutta pour l'égalité des droits au sein de l'agence.

Mary Kenneth Keller est une religieuse catholique américaine et une pionnière de l'informatique. Elle fut l'une des premières personnes à obtenir un doctorat en informatique aux États-Unis (1965) et contribua au développement du langage de programmation BASIC.

Maryam Mirzakhani est la première femme à avoir remporté la médaille Fields en 2014, la plus haute distinction en mathématiques. Née en Iran, elle a révolutionné la compréhension des surfaces de Riemann et de la géométrie hyperbolique. Professeure à Stanford, elle est décédée d'un cancer à seulement 40 ans, laissant une œuvre mathématique majeure.

Mathilde Krim était une chercheuse en biologie médicale spécialiste de la virologie et du cancer. Elle est surtout connue pour son combat pionnier contre le sida, ayant fondé une fondation de recherche devenue amfAR dans les années 1980.

Maud Menten (1879-1960) est une biochimiste et médecin canadienne pionnière. Elle est co-auteure de la loi de cinétique enzymatique Michaelis-Menten (1913), fondamentale en biochimie. Elle fut l'une des premières femmes canadiennes à obtenir un doctorat en médecine.

Psychanalyste britannique d'origine autrichienne (1882-1960), pionnière de la psychanalyse des enfants. Elle développa la théorie des relations d'objet et fut l'une des premières à analyser de très jeunes enfants par le jeu. Son œuvre influença profondément la psychiatrie infantile et la pensée psychanalytique.

Physicienne américaine surnommée la « reine du carbone » pour ses travaux pionniers sur la structure électronique du graphite et des matériaux carbonés. Ses recherches ont ouvert la voie aux nanotubes de carbone et au graphène.

Mathématicienne et physicienne serbe (1875-1948), première femme admise en section physique à l'École polytechnique de Zurich. Première épouse d'Albert Einstein, elle collabora à ses travaux de l'annus mirabilis 1905, bien que sa contribution exacte reste débattue.

Généticienne américaine pionnière de la cytogénétique. En 1905, elle démontre que le sexe d'un organisme est déterminé par les chromosomes, identifiant le rôle du chromosome Y chez le ténébrion (ver de farine).

Journaliste et militante écologiste américaine (1899-1968), elle est connue pour avoir écrit une lettre décrivant les ravages du DDT sur les oiseaux de son sanctuaire privé au Massachusetts. Cette lettre, envoyée à son amie Rachel Carson en 1958, fut l'élément déclencheur de la rédaction de Silent Spring.

Ophtalmologue et inventrice américaine, Patricia Bath a révolutionné le traitement de la cataracte en mettant au point le Laserphaco Probe, un dispositif laser breveté en 1988. Première femme afro-américaine à obtenir un brevet médical aux États-Unis, elle a également cofondé l'Institut américain pour la prévention de la cécité.

Patsy Sherman (1930-2008) est une chimiste américaine employée par l'entreprise 3M. Elle est mondialement connue pour avoir co-inventé le Scotchgard, un traitement imperméabilisant et anti-taches pour les textiles.

Biologiste marine et écrivaine américaine, Rachel Carson est la pionnière du mouvement écologiste moderne. Son livre Silent Spring (1962) dénonça l'usage massif des pesticides et leur impact dévastateur sur les écosystèmes, provoquant une prise de conscience mondiale sur la protection de l'environnement.

Rajeshwari Chatterjee fut une ingénieure et scientifique indienne, pionnière de l'ingénierie des micro-ondes et des antennes. Première femme ingénieure de l'État du Karnataka, elle enseigna pendant des décennies à l'Indian Institute of Science de Bangalore.

Neurologue italo-américaine, Rita Levi-Montalcini a découvert le facteur de croissance nerveuse (NGF), révolutionnant la neurobiologie. Prix Nobel de médecine en 1986, elle poursuivit ses recherches malgré les lois raciales fascistes qui l'obligèrent à travailler clandestinement. Elle resta active en science jusqu'à plus de 100 ans.

Biologiste moléculaire britannique (1920-1958), Rosalind Franklin a apporté des contributions essentielles à la compréhension de la structure de l'ADN grâce à ses travaux de cristallographie aux rayons X. Elle est notamment célèbre pour la photographie 51, image fondamentale qui a révélé la structure en double hélice de l'ADN.

Rosalind Pitt-Rivers est une biochimiste britannique du XXe siècle, spécialiste des hormones thyroïdiennes. Elle co-découvre en 1952 la triiodothyronine (T3), une hormone majeure de la thyroïde, avec Jack Gross.

Rosalyn Yalow est une physicienne médicale américaine, pionnière de la médecine nucléaire. Avec Solomon Berson, elle met au point le dosage radio-immunologique (RIA), technique qui révolutionne le diagnostic biologique. Elle reçoit le prix Nobel de médecine en 1977.

Physicienne et astronaute américaine, Sally Ride devient en 1983 la première femme américaine à voyager dans l'espace à bord de la navette Challenger. Elle participe à deux missions spatiales et contribue ensuite à l'éducation scientifique des jeunes.

Samira Moussa (1917-1952) est une physicienne nucléaire égyptienne, pionnière de la recherche atomique dans le monde arabe. Elle œuvra pour rendre les usages médicaux de l'énergie nucléaire accessibles à tous et mourut prématurément dans des circonstances restées mystérieuses.

Sandra Harding est une philosophe américaine née en 1935, figure majeure de l'épistémologie féministe et de la philosophie des sciences. Elle a théorisé la notion de « point de vue situé » (standpoint theory) et critiqué la prétention à l'objectivité neutre du savoir scientifique.

Sophie Wilson est une informaticienne britannique née en 1957, conceptrice du jeu d'instructions du processeur ARM. Son architecture équipe aujourd'hui la quasi-totalité des smartphones et appareils mobiles dans le monde.

Chimiste américaine (1923-2014), Stephanie Kwolek invente en 1965 le Kevlar, une fibre synthétique cinq fois plus résistante que l'acier. Sa découverte révolutionne les équipements de protection et lui vaut de nombreuses distinctions scientifiques.

Cosmonaute soviétique, Svetlana Savitskaïa est la deuxième femme à avoir voyagé dans l'espace et la première à avoir effectué une sortie extravéhiculaire. Elle a effectué deux missions à bord de la station Saliout 7 en 1982 et 1984.

Océanographe et exploratrice américaine, Sylvia Earle a établi en 1979 un record de plongée en immersion libre à 381 mètres. Pionnière de l'exploration des fonds marins, elle a dirigé de nombreuses expéditions et milite pour la protection des océans.

Toshiko Yuasa (1909-1980) est la première femme physicienne japonaise. Spécialiste de la radioactivité et de la physique nucléaire, elle mena l'essentiel de sa carrière en France, au CNRS, dans le sillage des travaux des Joliot-Curie.

chercheuse en pharmacie chinoise

Astronome américaine (1928-2016), Vera Rubin a mis en évidence l'existence de la matière noire grâce à l'étude des courbes de rotation des galaxies. Ses travaux ont révolutionné notre compréhension de la composition de l'univers.

Xie Xide (1921-2000) est une physicienne chinoise, pionnière de la physique du solide et des semi-conducteurs en Chine. Première femme à présider l'université Fudan de Shanghai, elle a joué un rôle majeur dans le développement de la physique moderne chinoise.

Ynes Mexia est une botaniste et exploratrice américano-mexicaine. Commençant sa carrière scientifique à plus de 50 ans, elle mena des expéditions de collecte botanique en Amérique du Nord et du Sud, rassemblant des dizaines de milliers de spécimens végétaux, dont des centaines d'espèces nouvelles.

Yvette Cauchois (1908-1999) est une physicienne et chimiste française, pionnière de la spectroscopie des rayons X. Elle conçut le spectrographe à cristal courbé qui porte son nom et fut l'une des premières femmes à diriger un grand laboratoire scientifique en France.

Ingénieure aérospatiale canado-américaine (1924-2013), pionnière de la propulsion spatiale. Elle a inventé un système de propulsion à hydrazine permettant de maintenir les satellites en orbite, technologie qui devint un standard de l'industrie.

Andrea Ghez est une astrophysicienne américaine née en 1965, spécialiste de l'observation du centre galactique. Ses travaux ont apporté la preuve de l'existence d'un trou noir supermassif au cœur de la Voie lactée. Elle a reçu le prix Nobel de physique en 2020.

Anne L'Huillier est une physicienne franco-suédoise née en 1958, pionnière de la physique attoseconde. Elle a reçu le prix Nobel de physique 2023 pour ses travaux sur la génération d'impulsions lumineuses ultra-brèves permettant d'observer le mouvement des électrons.

Carol Greider est une biologiste moléculaire américaine née en 1961. Elle a découvert en 1984 la télomérase, l'enzyme qui protège les extrémités des chromosomes, ce qui lui a valu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2009.

Chimiste américaine née en 1966, pionnière de la chimie bioorthogonale. Elle a développé des réactions chimiques capables de se produire à l'intérieur des organismes vivants sans en perturber le fonctionnement. Elle a reçu le prix Nobel de chimie en 2022.

Astronaute américaine et chimiste, Catherine Coleman a effectué trois missions spatiales dont un séjour de 159 jours à bord de la Station spatiale internationale en 2010-2011. Officier de l'US Air Force, elle a contribué aux expériences scientifiques en microgravité.

Ellen Ochoa est une ingénieure et astronaute américaine, première femme d'origine hispanique à voyager dans l'espace en 1993. Spécialiste des systèmes optiques, elle a effectué quatre missions à bord de la navette spatiale puis dirigé le Johnson Space Center de la NASA.

Microbiologiste et généticienne française, elle co-développe la technique CRISPR-Cas9 avec Jennifer Doudna. Cette révolution de l'édition génomique lui vaut le prix Nobel de chimie en 2020.

Économiste franco-américaine née en 1972, spécialiste de l'économie du développement. Elle a renouvelé la lutte contre la pauvreté en s'appuyant sur des expérimentations de terrain rigoureuses. En 2019, elle devient la plus jeune lauréate du prix Nobel d'économie.

Informaticienne américaine d'origine chinoise, pionnière de l'intelligence artificielle et de la vision par ordinateur. Elle a créé ImageNet, base de données d'images qui a révolutionné l'apprentissage profond. Professeure à Stanford, elle milite pour une IA éthique et inclusive.

Chimiste américaine pionnière de l'évolution dirigée des protéines. Elle a reçu le prix Nobel de Chimie en 2018 pour avoir appliqué les principes de l'évolution naturelle à la conception d'enzymes. Ses travaux révolutionnent la biochimie et l'industrie pharmaceutique.

Francisca Nneka Okeke est une physicienne nigériane, professeure à l'Université du Nigéria à Nsukka. Spécialiste de géophysique, elle étudie les courants électriques de l'ionosphère (électrojet équatorial) et leur lien avec le climat. En 2013, elle reçoit le prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science.

Biochimiste américaine pionnière de la technologie CRISPR-Cas9. Ses travaux ont révolutionné l'édition du génome, ouvrant des perspectives immenses en médecine et biotechnologie. Elle reçoit le prix Nobel de chimie en 2020 avec Emmanuelle Charpentier.

Biochimiste hongroise pionnière de la technologie ARN messager. Ses recherches, longtemps ignorées, ont rendu possible les vaccins à ARNm contre la COVID-19. Elle reçoit le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2023.

Immunologiste américaine, Kizzmekia Corbett a joué un rôle central dans le développement du vaccin ARNm contre la COVID-19 au sein des NIH. Ses travaux ont ouvert une nouvelle ère dans la vaccination.

Linda Brown Buck est une biologiste américaine née en 1947. Elle a élucidé le fonctionnement du système olfactif, en découvrant la grande famille de gènes codant les récepteurs des odeurs. Ses travaux lui ont valu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2004, partagé avec Richard Axel.

May-Britt Moser est une neuroscientifique et psychologue norvégienne née en 1963. Avec son collègue Edvard Moser, elle a découvert les « cellules de grille », neurones qui forment le système de positionnement du cerveau. Ces travaux lui ont valu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2014.

Astronaute américaine de la NASA, Peggy Whitson est la femme ayant passé le plus de temps dans l'espace (665 jours cumulés). Elle a commandé la Station spatiale internationale à deux reprises.

Informaticienne théorique israélo-américaine, pionnière de la cryptographie moderne. Lauréate du prix Turing en 2012 avec Silvio Micali, elle a posé les fondements mathématiques de la cryptographie probabiliste et des preuves à divulgation nulle de connaissance.

Tebello Nyokong est une chimiste sud-africaine née en 1951, spécialiste des phtalocyanines. Elle développe une thérapie photodynamique contre le cancer, alternative à la chimiothérapie classique, et travaille sur la dépollution de l'eau par voie photochimique.