Yōkai — Créatures du folklore japonais

Fujin est le dieu du vent dans la mythologie shintoïste japonaise. Il est représenté comme un démon portant un grand sac contenant les vents du monde. Jumeau de Raijin, dieu du tonnerre, il est l'une des divinités les plus anciennes du panthéon japonais.

Divinité shintō japonaise associée au riz, à la fertilité, au renard et au commerce. Inari est l'une des divinités les plus vénérées du Japon, avec des sanctuaires (inari-sha) présents dans tout le pays.

Déesse japonaise de la création et de la mort, épouse d'Izanagi, issue de la tradition shinto. Selon le Kojiki (vers VIIIe siècle), elle engendra avec Izanagi les îles du Japon et les divinités primordiales. Sa mort lors de l'enfantement du dieu du feu la conduit à régner sur le royaume des morts, le Yomi.

Princesse divine de la mythologie shinto japonaise, Kushinadahime est connue par le Kojiki (712 apr. J.-C.) et le Nihon Shoki (720 apr. J.-C.), deux chroniques impériales japonaises transmettant des traditions orales bien plus anciennes. Selon ces textes sacrés, elle fut sauvée du serpent à huit têtes Yamata no Orochi par le dieu Susanoo, qui l'épousa ensuite.

Raijin est le dieu du tonnerre et de la foudre dans la mythologie shintoïste japonaise. Il est représenté comme un démon entouré de tambours qu'il frappe pour produire le tonnerre. Souvent associé à Fūjin, dieu du vent, il figure en gardien aux portes des grands temples bouddhistes et shintoïstes.

Susanoo est le dieu des tempêtes dans le shintoïsme japonais, fils d'Izanagi et frère d'Amaterasu. Banni des cieux, il accomplit l'exploit de tuer le serpent à huit têtes Yamata no Orochi, découvrant en son sein l'épée sacrée Kusanagi.

Tsukuyomi est le dieu de la Lune dans la mythologie shintō japonaise. Né de l'œil droit d'Izanagi lors de la purification primordiale, il règne sur la nuit. Sa querelle avec la déesse du Soleil Amaterasu explique la séparation du jour et de la nuit.

Yamata no Orochi est un immense dragon-serpent à huit têtes et huit queues de la mythologie japonaise. Il est vaincu par le dieu des tempêtes Susanoo, qui l'enivre avec du saké et le décapite, découvrant dans l'une de ses queues l'épée sacrée Kusanagi-no-Tsurugi.

Déesse du soleil et divinité majeure du shintoïsme japonais, vénérée comme ancêtre légendaire de la famille impériale. Selon la mythologie japonaise, elle est la plus importante des kami (esprits) du panthéon shinto.

Impératrice légendaire du Japon, Jingū aurait régné au IIIe siècle selon les chroniques japonaises. La tradition lui attribue une campagne militaire contre la péninsule coréenne, menée alors qu'elle était enceinte. Son existence n'est pas attestée historiquement et relève de la mythologie fondatrice japonaise.

Benzaiten est une divinité japonaise issue du bouddhisme, dérivée de la déesse hindoue Sarasvati. Elle est la seule femme parmi les Sept Dieux du Bonheur (Shichifukujin) et patronne des arts, de la musique, de l'éloquence et de la sagesse.

Déesse japonaise de la tradition bouddhiste et shintoïste, Benzaiten est associée à la musique, aux arts, à la sagesse et à l'eau. Issue de la déesse hindoue Sarasvati, elle fut introduite au Japon via le bouddhisme vers le VIe siècle. Elle est l'unique figure féminine parmi les Sept Divinités du Bonheur (Shichifukujin).

Impératrice régnante du Japon de 707 à 715, Genmei est l'une des rares femmes à avoir exercé le pouvoir suprême au Japon. Elle est notamment à l'origine de la compilation du Kojiki, premier ouvrage historique japonais.

Impératrice régnante du Japon de 707 à 715, Genmei est l'une des rares femmes à avoir exercé le pouvoir suprême au Japon. Son règne est marqué par la compilation du Kojiki, premier ouvrage historique japonais.

Impératrice consort du Japon (976-1001), épouse de l'empereur Ichijō et fille du régent Fujiwara no Michitaka. Elle fut la patronne de Sei Shōnagon, dont les célèbres Notes de chevet témoignent de la vie brillante à sa cour. Sa rivalité avec Fujiwara no Shōshi, protectrice de Murasaki Shikibu, illustre l'effervescence littéraire de la période Heian.

Le kitsune est un renard-esprit (yōkai) du folklore japonais, doté de pouvoirs surnaturels et capable de se métamorphoser, notamment en femme. Plus il vit longtemps, plus il acquiert de queues, jusqu'à neuf, signe de sa sagesse et de sa puissance.

Impératrice du Japon ayant régné à deux reprises (749-758 puis 764-770), elle est l'une des rares femmes à avoir occupé le trône impérial japonais. Fervente bouddhiste, elle favorisa activement la diffusion du bouddhisme dans le pays et fit ériger de nombreux temples.

Régent du Japon sous l'impératrice Suiko (593-622), il favorisa l'implantation du bouddhisme et du confucianisme, promulgua la première constitution japonaise et modernisa l'État en s'inspirant du modèle chinois.

Sei Shōnagon est une dame de cour japonaise du Xe siècle, célèbre pour son recueil « Notes de chevet » (Makura no Sōshi). Observatrice acérée de la vie à la cour de Heian-kyō, elle y mêle listes poétiques, anecdotes et réflexions sur la beauté et l'éphémère.

Impératrice consort de l'empereur Ichijō et fille du régent Fujiwara no Michinaga, Shōshi fut l'une des femmes les plus influentes du Japon de l'époque Heian. Sa cour était un foyer intellectuel et artistique de premier plan, accueillant notamment l'autrice Murasaki Shikibu.

Shuten-doji est le roi des oni (démons) de la mythologie japonaise, réputé pour avoir enlevé et dévoré des jeunes femmes de la capitale depuis sa forteresse du mont Ōe. Il fut vaincu et décapité par le héros Minamoto no Raikō et ses quatre lieutenants grâce à un stratagème utilisant du saké empoisonné.

Tamamo-no-Mae est un personnage de la mythologie japonaise, renarde à neuf queues (kitsune) métamorphosée en dame de cour d'une beauté et d'une intelligence incomparables. Elle envoûta l'empereur Toba au XIIe siècle avant d'être démasquée et tuée, se transformant alors en la Pierre Tueuse (Sessho-seki), réputée empoisonner quiconque l'approche.

Les Tengu sont des créatures surnaturelles du folklore japonais, à la fois esprits des montagnes, guerriers redoutables et esprits farceurs. Représentés avec un long nez ou un bec de corbeau, ils sont réputés maîtres des arts martiaux et de la stratégie militaire.

Jésuite navarrais cofondateur de la Compagnie de Jésus avec Ignace de Loyola, il fut le premier grand missionnaire chrétien en Asie. Il évangélisa l'Inde, le Japon et mourut aux portes de la Chine en 1552.

Matsuo Bashō (1644-1694) est le plus grand maître du haïku, forme poétique japonaise en trois vers. Après avoir servi comme samouraï, il se consacre à la poésie et aux voyages à travers le Japon. Son œuvre majeure, « La Sente étroite du Bout-du-Monde », mêle prose et poésie.

Poétesse et romancière japonaise (1878-1942), figure majeure du renouveau de la poésie waka à l'ère Meiji. Féministe engagée, elle défendit l'émancipation des femmes et s'opposa au nationalisme militariste japonais.

Romancière et poète japonaise de l'ère Meiji (1872-1896), considérée comme l'une des plus grandes écrivaines du Japon moderne. Auteure de nouvelles majeures comme Takekurabe, elle est la première femme à figurer sur un billet de banque japonais (5 000 yens).

Exploratrice et écrivaine britannique du XIXe siècle, Isabella Bird fut l'une des premières femmes à voyager seule au Japon, en Chine, en Inde, en Perse et dans les Rocheuses américaines. Elle publia de nombreux récits de voyage qui lui valurent une reconnaissance internationale et l'admission à la Royal Geographical Society.

Ayumi Hamasaki est une chanteuse, compositrice et icône de la pop japonaise née en 1978 à Fukuoka. Surnommée « l'Empress of Pop » au Japon, elle est l'une des artistes féminines les plus vendues de l'histoire de la musique japonaise.

Hayao Miyazaki est un réalisateur, scénariste et dessinateur japonais de films d'animation, né en 1941. Cofondateur du studio Ghibli, il est l'un des maîtres mondiaux du cinéma d'animation, célèbre pour des œuvres comme *Princesse Mononoké* et *Le Voyage de Chihiro*.

Féministe et écrivaine japonaise (1886-1971), fondatrice de la revue littéraire Seitō (« Bluestocking ») en 1911. Elle fut une figure centrale du mouvement des droits des femmes au Japon et milita toute sa vie pour l'égalité et le pacifisme.

Junko Tabei (1939-2016) est une alpiniste japonaise qui devient en 1975 la première femme à atteindre le sommet de l'Everest. Fondatrice du premier club d'alpinisme féminin au Japon, elle gravit également les plus hauts sommets des sept continents. Elle milita en faveur de la protection de l'environnement montagnard.

Mathématicienne japonaise du XXe siècle, Kakutani Yoshie a contribué à l'essor des mathématiques modernes au Japon. Elle a œuvré dans un milieu académique largement dominé par les hommes, ouvrant la voie aux femmes dans les sciences exactes au Japon.

Naomi Ōsaka est une joueuse de tennis professionnelle nippo-américaine née en 1997 à Osaka. Ancienne numéro 1 mondiale, elle a remporté quatre titres du Grand Chelem. Elle s'est également engagée pour la justice sociale et la santé mentale des sportifs.

Femme politique japonaise née en 1961, membre du Parti libéral-démocrate. Elle a occupé plusieurs postes ministériels au Japon, notamment ministre des Affaires intérieures et des Communications. Connue pour ses positions conservatrices et son intérêt pour la culture pop japonaise.

Actrice japonaise considérée comme l'une des plus grandes du cinéma nippon, elle est indissociable des films d'Yasujirō Ozu. Son sourire lumineux et sa présence sobre lui valurent le surnom de « Déesse éternelle ». Elle se retira mystérieusement du cinéma en 1963.

Toshiko Akiyoshi est une pianiste, compositrice et cheffe d'orchestre de jazz américano-japonaise née en 1929. Première étudiante japonaise du Berklee College of Music, elle dirige à partir de 1973 un big band réputé, fusionnant le jazz américain et des éléments de la musique traditionnelle japonaise.

Yasujirō Ozu (1903-1963) est un cinéaste japonais, l'un des plus grands maîtres du cinéma mondial. Ses films intimistes peignent avec délicatesse la famille japonaise et le passage du temps, dans un style épuré et contemplatif.

Yayoi Kusama est une artiste plasticienne japonaise née en 1929 à Matsumoto. Pionnière de l'art psychédélique et du pop art, elle est connue pour ses œuvres obsessionnelles à motifs de pois et ses installations immersives en miroirs. Elle vit volontairement depuis 1977 dans un hôpital psychiatrique à Tokyo, tout en continuant à créer.

Yoko Ono est une artiste japonaise née en 1933 à Tokyo, figure majeure de l'art conceptuel et du mouvement Fluxus. Militante pacifiste, elle est aussi connue pour son engagement artistique et politique aux côtés de John Lennon. Son œuvre interroge la participation du spectateur, la paix et la mémoire.

Romancière japonaise née en 1964, Banana Yoshimoto est mondialement célèbre pour son roman Kitchen (1988). Son œuvre explore avec sensibilité la solitude, le deuil et la guérison intérieure.